どんよりと厚い雲に覆われ、蒸し風呂のような暑さの土曜日(30日)、鎌ヶ谷大仏駅で降りて、木下街道を白井方向へ。目指すは鶏白湯が自慢の「鶏坊や」。
　歩く人もない街道沿いの歩道をテクテク進むと、程なく現地到着。看板には「鎌ヶ谷最強のらーめん」と豪語、なかなか強気なご主人のようです。券売機は入口右手、イチオシは「醤油」のようですが……自慢の鶏白湯スープのグレードを確かめるべく、ここは敢えて「塩らーめん」(780円)、 ついでに「味玉」(100円)もポチッとな。
　丼は底の深い円錐形、レモン一片と一緒に、お盆にのせられて到着。では、スープを一口……丸鶏を二日間炊き出したというスープは確かに「濃厚」。鶏白湯にありがちな妙な「もたつき感」もなく、ネットリした中にも「サラリ」とした舌触りが同居して、香りもなかなか。敢えてカエシを弱めているため、キレは控えめですが、前面に押し出した鶏本来の心地よい風味を堪能できます。
　麺は細麺ストレート、少し柔らかめのゆで加減ですが、コシもあり味わいもなかなか。ただし丼の形状のせいで、麺が中央部に折り重なってしまうようで、絡まり合って食べにくい。かなり多く入るメンマは、穂先に近い部分を使用して柔らかく、醤油を効かせた味付けも、単品としては絶妙。味玉は、デフォで半個入るため一個半、黄身の甘みを活かした、優しい味わい。海苔も香り高く、いいものを使っています。どの具材もそれなりに優れていますが、「コレ」といった「クライマックス」が欲しいところ。
　鶏白湯は、その濃厚さゆえの後半の「飽き」をどう避けるかが、ポイントの一つ。この店の工夫は「揚げニンニク」と「香味油」、そして「レモン」。「揚げニンニク」は「らーめん まる玉 両国店」などでも使っている方法で、スープに香ばしさを加え、非常に効果的。伊勢エビの頭をつかったという「香味油」は、風味が淡泊すぎて、評価としては「不発」。そして「レモン」ですが……麺の味と混じって、やや「どんより」と濃くなったスープを引き締めようという意図でしょうが……「揚げニンニク」とは逆の考え方ですな。それを両方試みてしまうと、効果が相殺されてしまいます。
　非常に良質な「濃厚」鶏白湯を楽しめる一杯。惜しむらくは、味わいを彩る具材・スパイスの「メリハリ」不足。具材であればメンマ。もっと味付けをしっかりさせて、「主役」に据えては。スパイスでは「揚げニンニク」。テーブルに常備して、好みで加えられれば、なおグッドですな。すべてを追い求めれば、結果として今日のような「どんより曇り空」になってしまいます。ご主人、ご一考を。