８月になって２回目。店名が変わってから、初訪。
５：３０に現着。シャッター前、１番をゲット。開店まで７人並んだ。
６：１２開店。
いつも開店前から並んで、いつも同じ席に座るので、店主が覚えてくれたようで、
「すいません。お待たせしちゃって」
と笑顔で声をかけてくれた。
ワンロット６杯で作り始め、隣の席のお客さんと女性が「少なめ」をコール。
ドンブリも新しくなったようで、新しい店名が入っていた。
心なしか以前のものよりドンブリが小さく見えた・・・
が、しかし小さくなったのはドンブリではなく、自分の器が小さくなったことに気づくには
もう少し時間がかかった・・・
作っていく過程をみて、「誰か麺マシをしたのか？」と見ているうちに、
「少なめ」と思われるドンブリが２つ、そして麺マシと思われるドンブリが
４つ、その中でも明らかにひとつ他のドンブリより頭ひとつ抜けた麺山盛りがひとつ。
そして、コールの儀式。
「にんにくなし。ヤサイマシで。」と、言うと・・・
「まさか・・・」
その、頭ひとつ飛び出した麺の上にさらにヤサイを盛り増し、
「すいませんね。待たせちゃって」と店主ニコニコ。
今思うと、この時点で、もう撃沈されていたのかもしれない。
さぁ、戦闘開始だ！
が、しかし食べても食べても麺が減らない・・・
ヤサイは、なんとかやっつけたものの、いかんせん麺が多い。
ココで「生たまご」「しょうがダレ」投入。
味に変化をつけ、ラストスパート！
うん、こりゃいける！と、なんとか完食までこぎつけた。
終盤は味のことは覚えていない。
食べていて、だんだん視野が狭くなっていったのを覚えている。
そう、夜中に車を運転しているかのような感じだった。
「ごちそうさまでした。」と、店を出た瞬間、満足感・達成感に浸り
自転車を押して歩いて帰路についた。