塩つけ麺を追究する旅、千駄木の新店・ひだまり編。
高田馬場「宗」ご出身の店主さんによるお店、
和風の塩にこだわるお店とのこと。

浸け汁のベースのスープ、
大山地鶏のガラや雛丸鶏、モミジや挽肉から採った動物系と、
4種の煮干に羅臼昆布、本枯れ干しに貝柱、干しエビから採った魚介系、
ラーメンは動物系の比率をかなり高くし、つけ麺は同率にするとのこと。
啜った印象は、特定の要素が突出することなく、カチッとまとまっている印象。
融合とか、互いを引き立て合ってとか、これまでの形容のし方では表現できないなあ、
なんというか、科学的にきっちり均一に一体化している感じ。
動的というより静的というか、見事な旨味ミックスだけど、それだけではどこか冷たいというか。
そこに、隠し味的なリンゴ酢と山椒、柚子胡椒がブレンドしてあって、
和風であっさりしているんだけど、液体が波になって攻めてくるような、
スーッとしたパワーを感じる仕様になっています。
4種の塩をブレンドしているという塩ダレは、さりげなく塩っ気を足しつつ、
上記のスパイス系と出汁系を見事に決着させているような役割。

麺は、いわゆるピラピラタイプの平打ち麺で、
引っ張ってピローンという感じのやわらなか弾力があるものです。
浸け汁に粘度はないのですが、麺の平たいところが適度に汁を汲みあげる効果をもち、
それなりに汁と麺の絡みも良好ですが、
「絡ませる」というより、やはり「潜らせる」という、和風な麺の食べ方、味わい方になっていて、
それはそれでよい感じになっていると思います。
上にも書きましたが、あっさりな割に力強さがあるので、
必要以上に「絡む」感じでないのがよい方向に出ていると思います。

具材がこのお店もとても美味しい！
炙りチャーシューは、バラ肉で、ペーコン的な適度な噛みごたえがあり、
噛む時間を要することで口の中に芳ばしい肉の旨味がじわじわ広がって美味い！
筑前煮を意識しているというメンマは、私的には、今年の「ベストメンマ」ですね。
シャックリとしたやわらかめのしなやかな食感に、
施されている下味が絶妙！鰹節や味醂や砂糖など、まさに筑前煮的なんですが、
濃さはにもに非ず、味付けは淡泊め、サワーッと爽快に口の中に広がる感じがたまりません。
味玉は、卓上POPには「半熟」とありますが、かなり茹では入っており、
ただ黄身にこれまたさりげなく下味が染み込んでいて美味い。

〆のスープ割はブーメラン方式、
そのままだと意外に柚子胡椒やリンゴ酢のパワーが強く、飲み干しにくい浸け汁の、
「骨」の部分を魚介出汁割りスープが立ち切ったような感じになり、
美味しく飲み干せます。
鶏と魚介系の旨味が程よく立って美味しく〆！

イメージとしては、味のある和風美人な顔立ちながら、ちょっと気の強いところがある、
そんなイメージでしょうか。さながら、菊川怜か？
あったかいラーメンの方が、ひょっとしたら各旨味成分がホワッと開くような感じになるのかな？
そちらの方も試してみたくなるお店でした。