【2011.10.23初訪】
ここのところ茅ヶ崎方面に出向く機会が多いので、必然的にこの方面で食事をする機会が増えます。
『小林屋』は過去に厚木妻田店と座間店で食べていますが、座間店で車を当て逃げされると言う、ラーメン以外の部分で悲しい思いをした結果、あまり良い印象を持てなくなっていました。しかしこの日、昼時に店先を通るといつも駐車場が一杯になっているこちらの店が気になって寄ってみる事にしました。

11：15頃店到着。日曜日とは言え昼休み時間にはまだ大分早い時間でしたが、既に駐車場が8割方埋まっています。相当人気があるようです。
店内に入り、券売機で食券を購入します。この店の基本はデフォルトの「味噌らーめん」に好みのトッピングを加えてゆく構成です。この日も基本の味噌らーめんを食べるつもりでしたが、見慣れない「札幌らーめん(780円)」の文字。味噌らーめんに比べて30円高く、わざわざ“札幌”の文字を冠するこのメニュー。他の店で食べた時には見られなかったものですが、いつの間にかメニューに加わっていたようです。予定を変更してこちらを食べる事にします。

フロアー係の店員さんに食券を渡すと、カウンター席に案内されました。他の店では居酒屋の店員みたいに矢鱈でかい声を出す店員さんが多かったのですが、その辺は控えめで落ち着いた接客です。それにしてもこの時間で店内には既に10人以上のお客さんがいます。正直なところ今まで食べた店はスープが恐ろしくしょっぱく、店員さんの接客も大雑把だったのであまり良い印象を持っていなかったので、何故こんなに人気があるのか分かりませんでした。

厨房をカウンターが取り囲んでいるので、調理の工程は良く見えます。ノーマルな味噌らーめんの場合、小林屋では炒め野菜に出汁を注いでスープを仕上る事はなく、炒められたモヤシは別盛、スープは中華鍋で仕上ていますが、何故かモヤシを炒めた中華鍋に直接出汁を注いでいませんでした。調理工程の短縮と何か関連しているのでしょうか。
それに対し、私の注文した「札幌らーめん」は野菜を中華鍋で炒め、そこに直接出汁を注いでいました。更に味噌ダレも直接そこに投入され、味付けまで全て中華鍋の中で行われてしまいます。このスープだけを丼に先ず注ぎ、茹でた麺を投入後、再び炒め野菜をその上に乗っけるもの。この作り方はまさに札幌のラーメン店で何度も見た本場の作り方。札幌方式そのままです。これは期待！

先ずスープをいつものように一口。
豚骨及び豚ガラが中心と思しき動物系出汁が中心と思しきスープ。他の店で食べた時に比べて味付けも強すぎず、かと言って薄すぎない。味噌らーめんはやや濃い目の味の方がガツンとしたパンチが効いて美味しいけれど、まさにそれ。甘みが強すぎない味噌ダレは好みの味です。この辺のさじ加減はやはり作り手によるのでしょうか…この店は私にとってちょうど良い味付けでした。
幾種類もの野菜が炒められ、そこから抽出された旨味成分を余すところなくスープに取り入れることが出来る札幌方式はやはり美味しい。

麺は札幌の代表的な製麺所である小林製麺製のノーマルなものだと思います。この製麺所は札幌のラーメン店の多くが使っていて、その店の細かな希望に応じて特注に応じてくれるそうです。その製麺所が作る基本の麺は、札幌ラーメンの基本である太くて少々縮れが入ったもので、加水率が高く伸びにくい。なのでアツアツの味噌ラーメンに向いていてコシが強く、ノド越しも良い。これはやっぱり定番。旨いです。

チャーシューはこの店の売りです。分厚く大きい巻きバラ肉。今まで食べたものに比べるとちょっと厚みがなくなったかな？そしてロットによると思いますが、ちょっと油が抜けすぎてスカスカな見た目になっていたのが残念ですが、味付けは今まで食べたものに比べて控えめで食べやすく私好み。
味噌ラーメン＝チャーシュー無しが基本の関東味噌ラーメンの中で、しっかりとしたチャーシューを乗っけてくれるのはありがたいです。

先述の通り幾種類もの野菜が量的にもたっぷり入って驚き。
モヤシ、人参、キャベツ、玉葱、木耳…そして炒める際にはしっかり挽肉も加えられていて、その旨味もしっかりとスープに出ています。
唐辛子などの香辛料は控えめ。正統派の札幌味噌ラーメンです。最後に添えられた揚げ葱も香ばしくて良い。
味玉がデフォルトで付いています。本当は別にトッピングメニューニしてもらえるとなおありがたいのですが、この辺は高めの価格設定にしたかったと言う事でしょうか。このボリューム、トッピングの内容であればCPは優れていると思います。

大規模に展開を始めたチェーン店ですので、店ごとに味が少しずつ違っている事でしょう。この店は予想以上に美味しくいただきました。やはり作り手によるのだと思います。
「札幌らーめん」は本格的な札幌方式の味噌ラーメンでした。CPも良いし、これはお勧めできる一杯です。