【2012.03.08再訪】
春が訪れると何故か隠國で食べたくなります。この味に何か摺りこみがあるのでしょうか…
最後に訪問してから既に10ヶ月以上が経過してしまいました。色々食べてみたいラーメン店が増えて行く一方で、お気に入りの店ですらなかなか訪問できなくなってしまいます。この日も花粉が飛んでいたようで目の周りが痒くなりましたが、昨年のようにクシャミがいつまでも止まらないほどの酷い症状が出ないのはありがたい事です。

年度末のドタバタと、相変わらずの不規則な仕事のおかげでここのところ全く休みが取れなかったのですが、この日は久しぶりに急ぎの仕事が切れたのでお休みにしました。なので普段なかなか出向く事が出来ないこちらの店に向かいます。この店は場所が場所だけに仕事のついでに立ち寄る事は私の場合まず不可能で、わざわざ食べに出かける事になるわけです。
12：30頃、店の近くまで来たところ、ずっと私の前を走っていた車が路地を曲がりました！つまりこの方も隠國を目指していたわけですね！更に私の後ろを走っていた車も路地を曲がって入ってきました！相模原・厚木界隈のラーメン好きには相変わらず人気の店のようです。

予想外に駐車場が空いていたので店内も空いているだろうと思いきや、概ね9割の客席が埋まっていました。この界隈は工場や運送会社の配送センターなども多いので、そこで働く人々も多くこの店を利用しているようで、作業着姿のお客さんが沢山います。家族連れも多く、幅広い人気が伺えます。
私は一人だったので直ぐに空いているテーブル席の一角に座る事が出来ました。同時にメニューと冷たい水をフロアー係の女性店員さんが運んでくれます。注文はちょっと迷いましたが、久しぶりに「スペシャルチャーシュー麺(900円)」を注文します。

この店の麺は細いので、茹で上がりは非常に早いのが良いところ。お客さんが沢山入っているにもかかわらず、5分足らずで提供されました。相変わらず綺麗なビジュアルです。まずはスープを一口。
変らない端麗かつ淡麗な飲み口。魚介が前面に感じられ、動物系が一歩引いたところで優しくフォローするこのスープは、今では一つのジャンルすら確立されている和風らーめんの先駆け的な存在だと思います。今回のスープは少々香味野菜の香りが強めに感じられましたが、相変わらず私好みの味で旨いです。

麺はいつもの自家製縮れ細麺。この麺もほぼ完成型と言えるもので、その縮れで相性良くスープを持ち上げます。加水率が適度なのか、意外に伸びにくく、ツルツルした食感が素晴しい。

そして何と言ってもこのメニューの目玉はチャーシューです。
この店のチャーシューは、流行のトロトロ路線とは真逆の方向性で、どれもしっかりした歯応えを残したもので、肉の旨味がしっかりと閉じ込められていて、噛み締めるとそれがじわりと口の中に広がります。トロトロのチャーシューに飽きたという方あるいはトロトロのチャーシュー以外の美味しいチャーシューを食べたことがないという方にはオススメです。
スペシャルチャーシューメンはそのチャーシューが3種類、各3枚づつ入っています。
1）肩ロースチャーシュー
　　この店で一番人気が高いのがこの肩ロースを使ったチャーシューなのだそうです。
　　柔らかいくせに弾力があり、噛み締めるほどに味が出る。
　　脂身と赤身のバランスが絶妙で、肉の旨味が最も良く堪能できるチャーシューです。
2）もも肉チャーシュー
　　脂身が極めて少ない部位で、そうしたチャーシューが好きな方にはぴったりなもの。
　　脂身がほとんどないのでパサついたものになりそうですが、仕込が上手いようでしっとりしています。
3）バラ肉チャーシュー
　　脂身がやや多めの部位ですが、少々燻製されたような香りが付いていて、適度に脂が抜けています。
　　やはり歯応えが適度に感じられ、噛み締めると脂身の部分から滲み出る燻製風味の味が独特で旨い。
これらチャーシューは、基本ラーメン(550円)では一枚のところ、スペシャルチャーシュー麺では全部で9枚も入っています。なので8枚で350円に相当するわけですが、味と物量を勘案するとお得なトッピングです。麺大盛が200円であることと比べると、チャーシューについてはかなり良心的な店です。

今回も美味しくいただきました。
真夏になったら新作の冷しつけそばを提供する旨の告知がありました。今から楽しみですｗ