ちゃぶ屋出身の店主さんによる新店。
池袋駅からは、けっこう歩きます。
ハワイをイメージしたお店ということですが、
優しそうなサーファー風のお兄さん2人で切り盛り、
おっとりした雰囲気で、ハワイというより「沖縄」をイメージしちゃいますｗ

塩SOBAと、最近始めたというオニオンチャーシュー丼のセットを注文。
スパムむすびが売りの一つのようですが、こちらの方が気になって。
ちなみに、スパムむすびも、色々新しい味のものが提供されているようで、
本日はカレー味のものだったようです。

さて、5分ほどでラーメン着丼、
同時着丼となるよう、計算してサイドメニューとラーメンを作っているのが
厨房を覗いているとはっきりわかって、好感。

最初に、特徴をまとめてしまうと、
素材や調味料の使いどころが見事で、
素材の味をしっかり出し、調味料もけっこう使って、
思ったより濃い目の味ながら、これ以上出しちゃうと嫌味にも、
という手前で止めてあるところが巧み。
さりげない仕掛けもたっぷりで、楽しみどころ満載。

あっさり清湯系ながら、強めの塩味で鶏の旨味をふっくら際立たせつつ、
スパイスや揚げ葱、そぼろも散らして、心地よいリズム感を施したスープ、
かなり細かく切った柚子も過度に多くならない程度に散りばめてあり、
食べ進めると、柚子を感じた刹那、フッと違う楽器も聞こえてくる、という仕掛けが楽しい。
きりっとした塩だけど、飽きが来ず、徐々に感じる清涼感、という絶品仕上げ。

麺は、自家製とのことで、全粒粉配合の細麺、
細麺なんだけど、適度にソフトな筋肉をまとったような、
全体として硬質な、こういう麺こそ「細マッチョ」と表現したいもの。
上述のスープと一体化して、男性的で力強さもありながら、
どこか優しさも感じるもので、「父親的」とでも形容しましょうか。

チャーシューは、中くらいの大きさのやや薄手のもので、
脂身がみあたらないけど、噛んでみると美味い油分と肉汁が染み出て、
サクッと噛み切れるもので、これも美味い！　もうちょい大きいのが食べたい！
メンマも、塩味がしっかりしてるけど、塩のまるみが感じられて、
それが素材と一体化している感じでさりげなく美味い。

サイドのオニオンチャーシュー丼は、
オニオングラタンスープ的な、飴色タマネギとコマ切れチャーシューが乗ったもので、
スープのようにカップで提供。
オニオンの旨味がかなりしっかり出ていて、
これがチャーシューと融合すると、こんなに両者の旨味が豊かになるんだなあ！
っと思わせてくれる、絶妙の調味加減。
実は、店の技量が最も端的に感じられるのは、このメニューかも。

際立った特徴が、ガンガン前面に出ているわけじゃないんだけど、
こまやかな技とバランス感覚、ぎりぎりまで出すべきものを出す技量が光る一杯です。
90点から僅かにさっぴいたのは、それでもやはり食べ終わりに「味の濃さ」
が強く印象に残ったからで、これも食べる側の解釈・好み如何では
むしろ好材料となるものでしょう。

まぜSOBAや新しい味のスパムなど、新メニューの考案にも余念が無さそうで、
またぜひ訪ねてみたくなるお店です。

最近の「有名店遺伝子系」の新店は、
基本線のしっかりした良店が多くて、唸らされます。