最近、東京西部で露出が多い同店。以前から気にはなってはいたのですが、最寄の青梅線中神駅または東中神駅から徒歩なら20分以上、穏当に考えればバス便という立地と、月曜日に8時までの夜営業がある以外は昼営業のみというハードルの高さから、ずっと様子見を決め込んでいたお店です。でも意を決して休日を利用して訪問することにします。

最悪徒歩ということも考えて東中神まで青梅線を利用し、市内を循環している立川バスのバス停「東中神駅北」で次のバスの時間を見るとまだ30分あります。やむなく青梅線から徒歩で北上すること30分近く、水の少ない玉川上水を越えて少し行ったところの小さな商店街に目指すお店はありました。看板は「居酒屋えん」、こちらの昼の時間帯を利用して居酒屋店主のご子息がやっているお店のようですね。だから居酒屋の定休日の月曜だけの夜営業なんですね。

13時半近くに入店、この時間でも店内には先客が10数名。テーブル席はファミリーで埋まり、カウンター席に2～3席空いている程度。奥の方のカウンターに着席して標記をオーダー。店内に漂う煮干の香りに、ある予感を秘めて待ちます。未提供の先客に次々と配膳の後、入店から7分程で私の一杯が配膳となりました。

あまり高さのない大径の黒い丼に、たっぷりの小口ネギが浮き、魚粉あるいは煮干の銀鱗でやや濁った醤油スープ、その表面には厚いラードの層、スープの量にもかかわらず中央部に盛り上がるやや縮れ中細麺、大判のバラチャーシュー、メンマ、なると、海苔の上には魚粉があしらわれています。うむ。ではレンゲを手に取り煮干香るスープを。

芯の太い動物系、豚骨とNET情報によると牛スジなども使われているとか。これに煮干主体の魚介系が露出度高くブレンド。合わせるカエシは甘じょっぱい、そう、あの永福町系を彷彿とさせる醤油ダレ。魚粉と煮干の銀鱗の滓で多少ザラっとした舌触りもありますが、煮干醤油と謳っても良いような飲み干したくなる醤油スープです。でもラードの蓋で熱々ですので要注意ｗ　表面を覆うラードはそれ自体が香るので、煮干を炊いて香りを移したものを使っているようですね。

さて麺。草村商店の麺に似た印象の少し縮れた中細麺ですが、ある程度の熟成の時間を置いたと思われる多加水麺で、300グラムとされる麺を食べきるだけの時間を経ても、ダレることなくプリプリしていてザクッとした歯ごたえを残していました。秀逸。

チャーシュー行きます。箸でつまんで持ち上げると、面積が割と大きく厚さが8ミリ程度もあるジューシーなバラ肉です。これらが複数入る豚魚介中華そば（900円）なるメニュー（いわゆるチャーシューメン）もありますが、1枚でも結構食べ応えがあります。

メンマは永福町系によく載っているごく普通のものですが、ザクッとした歯ごたえは小気味良いです。海苔に載っている魚粉に関しては、元々のベース段階で煮干魚介全開なので、これを溶いたからといってダイナミックな変化はありません。これはなくても良いかな。

総評。予め何々系と決めてかかるのもいかがなものかとは思いますが、私の好きな永福町系のエッセンスの詰まったラーメン。しっかりツボを押されました。こちらラースクのトライアウトで決勝まで進んだとか。行きやすいからぜひ入って欲しかったなぁ。個人的な感想でいうと、好きなお店の一つでご高齢の店主が切り盛りする永福町系の名店・めとき（新大久保）と印象が重なる一杯でした。

看板兼駐車場案内図
http://supleks.jp/img/stored/B1uyx15gLm5184ba776171ad5XJgjcxq

駐車場は店の近くに4台分を確保しているようで、クルマの方が断然便の良いお店ですが、公共交通機関を利用する場合は、お店最寄（徒歩3～4分）のバス停「西武蔵野」から帰りに乗れそうなバス（立16系統）の時刻を予め調べて訪問することをおススメします。次回以降、鶏塩そばやつけそばもいただいてみたいと思います。ごちそうさまでした。