６／１５（日）夕、本日娘１号のオープンキャンパスに付き添っての首都圏入り。その後帰りの時間まで我が青春を過ごした街のひとつ、吉祥寺に寄ってみる。大分変わったところもあるが、懐かしい雰囲気の通りもあり、暫しぶらつく。そして、腹も減ったのでこちらで夕メシを取る事に。

１号と向かったのが、ある原寸大ラーメンを特集したラー本に載っていた何でも「カレーつけ麺」もウリだと言うこちらのカレー専門店。カレー専門店で食うのは３０年ぶり位になる。そもそも外食でカレーを食う事が無いのだが、「高円寺らー麺しんや」以来、カレーラーメンにもチョイと目覚め、ここでは人生初となる「カレーつけ麺」に挑戦したい。

１７：００着、先客９名、２人してテーブル席に着座、後客１名。店内はまさしくカフェ的なオシャレな雰囲気で女性客が多い。早速私は目当ての‘カリーつけ麺’を麺量３００ｇという（中）で、１号はトップメニューの‘ポークカリー’、これは「玉子焼き」か「茹で玉子」が選べる模様で「茹で玉子」で注文。

卓上のレモン水を飲みながらスタンばる。やがて、サラダ（ダイコン、ニンジン、刻みパセリ）が２人分供される。写真撮りしたいので、私は食後に回す。そして待つ事９分、着丼。この時、「スープが跳ねますので」と言う事で、エプロンを用意される。オヤジ故、チョイと気恥ずかしいが着用、後々これが正解と知る。

ビジュアルは、ノリ２枚が乗った麺皿と、カレーのつけダレの中には、カットチャーシュー５～６個、茹で玉子、ホウレンソウ、節粉、刻みネギが見とめられる。また想定外の小ライスも付いてきた。

早速麺を浸してガシッとイク。私としてはカレーは全てカレーの味としか識別出来ないので、あまり評する舌を持ち合わせてないのだが、節系魚介の風味が効いたカレースープでなかなか美味い。サラッとした舌ざわりのカレースープは、辛さという意味でのスパイシーさはあまり無いが、やはり家で食うカレーとは全く次元の違うスパイス感の詰まったカレー味。和風の趣きのある節の風味が自然と和み、意外やカレーなれど和の雰囲気も味わえるカレースープである。美味い。

麺はゆるいちぢれのある中太麺。何でも「三河屋製麺」の麺の模様。茹で加減宜しく、やや硬めのモチモチとした食感がいい。カレースープとの絡みも良く、節の香るカレーを纏った一体感を味わえる。麺量３００ｇもスルスルっとイケる。汁が跳ね跳ぶので紙エプロンに感謝。カレー屋とて侮れない美味い麺である。

具のチャーシューは柔らかな煮豚系で、カレースープにまみれているが豚肉のうま味が味わえるもの。かなり美味い。茹で玉子は味付けが無いデフォのものだが、スープと共に食うとイケる味。ホウレンソウもさほど違和感が無くしっとりとした箸休め。節粉は和のテイストを添加する逸品。ノリもかれーとの違和感が無い。カレー味の中で刻みネギも何とな～く薬味感が味わえる。

小ライスに１号の‘ポークカリー’をひと口かけて食ってみる。ちょっいと甘みがあるが、カレーのコクが深くてメチャウマ。これ、９０点。残りはカレーつけダレを投入し、さながらカレー雑炊風にして完食。これも美味い。食後に取っておいたサラダもフレンチサワーなドレッシング風味で美味かった。

そして残りのつけダレは、割スープはせずに（出来るかは聞かなかったので不明）、そのまま完飲。人生初となる「カレーつけ麺」は、カレー専門店が提供するだけあって、スパイスの香るカレーに、節の風味が漂う和洋折衷の一品、最後の一滴までスープカレーとしても楽しめた。私の記憶に「つけ麺」としての新たなバリエーションを知らしめてくれた逸品であった、、、