１１／２４（月）昼、３連休最終日も仕事が命の私としては塩尻での仕事を入れる。が、午前中にユーザークレームが入り、松本の現場へと向かう途中で先方との時間調整も兼ねてこちらで昼ラーを取る。

こちら「フグ刺しチャーシュー」の肉満開となる「チャーシューメン」が何ともステキな鹿児島ラーメンの店。しかしながら本日は給料前と言う事で財布の中身が寂しい。よって本日はこれは諦めざるを得ない。

１３：４５着、先客１５名、カウンターに着座、後客５名。ボリューミーな定食もウリなので店内客は若者が目立つ。メニューを検討、いつも「チャーシューメン」に目がイッテしまうのだが、良く見ると‘カレーラーメン’（６８０円）がある。最近カレーラーにも目覚めたので、これを「大盛り」でイク。

「鹿児島ラーメン」の「カレーラーメン」とはどんなものか？チョイと興味がある。暫くすると、例によって「紅ショウガ」、「辛味噌」、「すりおろしニンニク」がセットされる。「すりおろしニンニク」はともかく、「紅ショウガ」と「辛味噌」は、カレーラーメンには如何なものか、などと思いつつ、待つ事１０分、着丼。

ビジュアルは、なっ、何と、鹿児島ラーメンにカレー・ルーがかかっている。「カレーラーメン」と言ったらカレースープのラーメンのイメージしかないので、「ラーメンにカレーをかける」というこの安直な仕様にはオドロキだ。改めて観察すると、カレー・ルーには豚肉とタマネギが認められ、他にモヤシ、揚げネギ、刻みネギが、豚骨スープに乗っている。

スープから。まだカレールーが混ざりきって無い海域はこちらの「鹿児島ラーメン」のアッサリ目な豚骨スープ。しかし徐々に粘度の高いカレー・ルーが浸食してくるとまろやかなカレースープに変化して来る。カレー・ルーはこちらの「ポークカレー」のルーを流用していると思われ、スパイシーなものでは無く、さりとて甘口でも無い。香辛料を効かせた本格的なカレーではないものの、何とも家庭的な味わいのカレー。後半はスープがカレーと完全に一体化し馴染んでくるので、まんまカレースープ。豚骨スープをベースとしているので実に美味いのだ。侮れないカレースープである。

麺は断面四角で中細のストレート麺。茹で加減はやや硬めで丁度良く、加水のある麺は表面がツルツルとしているが、細麺なのでカレースープを絡めて持ち上げてくる。これがまた良いのだ。カレースープにも合う美味い麺である。

具のカレー・ルーの豚ブロック肉は大小３～４個認められ、柔らかく煮込まれていて実に美味い。タマネギもトロトロに煮込まれており、甘みが出ている。カレーに関してはトーシロだが、親しみやすいアットホームなカレーである。モヤシは、カレーには微妙。揚げネギは、カレースープにあっても実に効果的な薬味として機能している。香ばしさがカレーに驚くほどマッチする。刻みネギも意外に合う。

スープ完飲。こちらのラーメンにカレー・ルーをぶっかけただけ、と言う初めて遭遇した荒技の「カレーラーメン」であったが、マイルドな豚骨スープとまろやかなカレー・ルーが混じり合い、意外にも美味いカレースープとなり最後までイケるラーメンとなった。カレーラーメンの経験が少ないので分からないが、正直邪道とも思えたこの「ぶっかけカレーラーメン」もなかなかイケるもの。まだまだカレーラーメンの道は深いのだ、、、