家に食事が準備されていないのが判っていたこの日。会社帰りに、あえて各駅停車に乗車し上北沢で下車。駅から徒歩5分ほどのコチラを目指します。夜7時に入店すると先客なし。そういえばこの店舗、昔、三笠家という家系のお店が入居していたときに一度だけ訪れたことがあるのを思い出しました。

入口の券売機で、「あっさり」とサブタイトルがついた醤油と煮干の二種類のデフォメニューから、基本と思われる醤油ラーメン（780円）をチョイスし、奥の方のカウンターに着席。カウンター向こうの厨房スペースには、若いご主人と奥様でしょうか。すぐに調理が開始されると、5分とかからずに配膳となりました。

暗い赤ワインのような濃いめ色合いの清湯醤油スープには、四角くカットされた刻みネギが散らされ、合せるのはストレートタイプの中細麺。薄くカットされた豚ロースのレアチャーシューが、中央に花のように丸く盛りつけられており、他には鶏つくね、小松菜に海苔。何とも端正なビジュアルです。では実食。

先ずスープ。付属のレンゲでスープを啜ってみて、少し意外に感じたのは煮干が先行していること。一瞬、煮干ラーメンの方と間違えたかなと思うくらい。鶏が香り、魚介が突出せず抑えに徹したじんわり系のスープを想像していました。これはこれで美味しいんだけど。

次に、今にも崩れそうな花びら状に盛りつけられたレアチャーシューに行ってみます。まるでローストビーフのように柔らかく、肉の良い香りがして実に美味しい。おそらくこの盛付けも、極力スープの熱が伝わらない工夫なのでしょう。別皿で頼んでツマミにしたいくらいです。

麺。断面が平打ち気味の中細ストレート。この食感がまた好きなタイプ。しなやかに暴れることなく箸で持ち上がり、細身なだけにスープをしっかり連れてくるくせに、咀嚼すると歯応えはザクザク。これに似たタイプの麺を食べたことがあるのが、記憶では八王子の圓と巣鴨の蔦。粉の配合なのかしら。

トッピング類では、この秀逸なレアチャーシューはもとより、鶏つくねの方も、コリっとした軟骨が入り、仄かに生姜の香りがして美味しいです。これも2個100円で追加トッピングできるので、再訪時にはぜひ頼んでみようかと。小松菜も舌のリフレッシュアイテムとしてちょうど良い感じでした。

一口目で多少違和感のあったスープも、食べ進むうちに何の問題も感じなくなり、満足のうちに完食完飲。巷の高評価も十分に納得できる一杯でした。