休日の買い物帰り。久しぶりにちょうど夜の部が始まるタイミングのコチラへ。店頭に着くと、並んでいた先客たちが店内に吸い込まれていくところ。入口の券売機でつけ麺（中250g 900円）の食券を買って店内待ち4番目。この日店主は不在で、男性店員2名体制です。開店前に先頭数名分のオーダーを訊いていたようで、先客が着席して間もなく配膳が始まります。人気店ならではのオペレーションですね。

人気店といえば、そのあたりは客の側でも弁えたもので、10数分後には先頭の客が食べ終わって退店。空気を読まずに長尻するような客はなく、あっという間に順番が来て着席することができました。待っている間に食券を回収されており、着席後もあまり待つことなく我が一杯が配膳されました。

つけダレの方は、少し濃いめの色合いの清湯醤油で、表面に浮遊する適度な液体油。薬味ネギが全体に浮いており、チャーシューはこちらの底に沈んでいるみたい。麺丼の方は、コチラ独特の黄色味の強い全粒粉を使用した自家製麺。その上にトッピングのメンマと味玉半身。ではいただきます。

まずはつけダレ。おなじみの、動物系に少し強めに鰮煮干出汁を合わせた清湯醤油、ここに酸味を程よく加えたつけダレで、苦みや臭みの出ないラインで煮干を上品に纏めているところは流石の印象。とはいえ煮干一辺倒というわけではなく、鶏出汁の柔らかさが醤油ダレの甘味を引き立てている感じでとても美味しい。

濃い色目のスープの底に沈んでいるチャーシューをレンゲで持ち上げてみると、ラーメンにトッピングされているものをハーフカットしたサイズのものが5～6枚と充分な量。モモ肉とバラチャーシューが混在しています。モモ肉は多少パサつき気味でしたが、バラ肉のものはジューシーで文句なしに美味しいです。

さて麺。これこれこの麺ですよ。全粒粉を使用する黄色味の強い中細ストレートタイプの自家製麺ですが、ラーメンでも感じられる「しなやかにしてコシのある破断感」が、流水でシメたつけ麺では一層くっきりと感じられます。箸でしなやかに持ち上がりながら、咀嚼する瞬間ザクザク。そんでもって喉ごしは最高。加えて麺肌に硬質感がなく親水性のあるタイプなので、スープとの親和性に優れています。文句なしに美味しい。腹具合を考えて中盛にしましたが大盛にすれば良かったと後悔。

味付け濃いめの味玉は黄身がねっとりと濃厚な味わい。メンマは太く歯応えはザクッとしたもの。ラーメンの美味しさは言うまでもありませんが、麺を楽しむのならば断然つけ麺の方が楽しめると思います。名残惜しくも麺が終了後、ブーメラン方式で提供されるスープ割りを楽しんで完了。濃厚魚介に太麺だけがつけ麺じゃぁないな、と再認識させられた一杯でした。