池袋は東武HOPEセンターにある、ラーメンにそれほど興味がなかった頃の自分でも知っていた、功成り名を遂げた『頑者』の二文字。

ランチタイムを外していくと、並ばずに入店できました。
このレベルのラーメンを並ばずに頂けるのはありがたい限り。

豚骨魚介のつけ汁は最初お目見えした瞬間にまず色に驚きました。
「これは…塩辛か…！？」
例えが悪いかもしれませんが、また私だけなのかもしれませんが、これまで経験してきた豚骨魚介のものとはカラーリングがとても違って見えたのです。
しかし、濃厚の言葉に嘘はなく、豚骨魚介が持つ力強さを湛えたつけ汁を一口啜れば、上記のような戯言を引っ込ませるには十分の仕上がり。

最大の特徴は麺でしょう。
平打ちで厚く黄色く輝く、そう、まるでフェットチーネ。
配膳されたものは、麺の両サイドに透明感を纏った、美しいアルデンテ。
この麺がつけ汁と絡まって相まって、食べ応えを存分に強調しています。

焼豚も特徴的。
一般的な焼豚ではなく、まるでスペアリブのようで、単品でも成立するしっかりとした味わい。
直前にバーナーかサラマンダーで焼き目でもつけているのかな？
香ばしさのある風味がつけ汁、麺に負けていません。

ここまでは素晴らしいと思ったポイントなのですが…
焼豚の仕上がりが良すぎるからなのか、トッピング全体で構成のバランスが取れてないようにも思います。
特製は焼豚以外の主張が脆弱かもしれません。

あとは皆様のレビューにも散見されるコストパフォーマンスも気になるところですが、駅直結でこれなら仕方はないようにも思えます。
むしろ駅直結でこれが食べれる池袋が羨ましい。引っ越したい。無理。池袋羨ましい(本音)

最後に愚痴に近い本音が出ましたが、日本全国トップクラスの飲食店の競争社会の坩堝で生き残るバイタリティ溢れた麺で腹拵えをし、また仕事に、そして人生に頑張ろうと思いました。