昼前で、満席の上野中華。

　最近、今どきのラーメンを提供する店にあまり興味がなくなった。ただし、「あまり」であって、「まったく」ではない。世間は三連休のようではあるが、ボクには祝日は関係がない。それでも本当に久しぶりの「土日連休」となった。さて、何処へ行こうか？　朝晩は薄いコートすら欲しくなった季節である。やっぱり、温たまる、餡かけラーメンがいい。

　では・・・ネットで以前見つけたこの店に行こう。超人気店、らしい。メディアで結構紹介された店。最近ではこの夏、マツコの何たら。麻婆とか餃子が旨いらしい。広東麺だって良さそうだ。上野なら大して時間もかからない。

　土曜日十一時十五分、近くの駐車場に車を停めて・・・ああ、上野駅近くだからかなり高いんだ。この一杯より高い料金を取られてしまった・・・、扉を開けると。

　なんと。満席。昨晩からの雨はほぼ止んだが、時折霧雨が落ちるんだ。まさか、こんな時刻で満席とは。「お二階もありますが・・・」。女性スタッフがボクの脚を見て言葉を止めた。春に発症してすでに半年、まだ完治していない左足。引きずっているから、二階に案内するのは如何なものかと思ったのだろう。いや、大丈夫、かなり良くなって、階段上るのはそれほど問題はない。降りるときはおぼつかないが。

　二階はボク一人。

　だったのは数分で、あとから家族連れなどが次々と案内される。凄い繁盛店だな。

　確かに、プライスは低め。というより、これはリーズナブルと言い切ろう。それに写真で見ても旨そうだし。ネットがこれだけ普及すれば、旨い店の評判は瞬く間に広がる。ましてこの店は相当以前から営業している店だ。

　ランチメニューには。広東麺がない。男性スタッフに単品で提供してくれるか？　と聞くが、この店は中国四川省出身のオーナーを含む全スタッフが中国の方。日本語は少し頼りない。一階の厨房に連絡してくれて、OKとなった。

　頂いた一杯。

　うーん。あまり特徴がないな。いや、海鮮類はたっぷりだ。烏賊と海老がごろごろ、というほでもないが、沢山あるよ。それに青梗菜、人参、白菜、筍、玉葱、ヤングコーン、マッシュルーム、豚肉などなど。

　スープは少し薄味。卓上に調味料は一切なし。頼めば持って来てくれそうだが、客がどんどん来るので言い辛い。辣油だけでもあると良いのだが。あ、一階には当然あると思うが。

　麺はなかなかいいぢゃあないか。中太でもっちりしている。町場中華にありがちな細い汎用麺ではない。そういえば、外に麺箱があった。「福原食品」、だそうだ。埼玉の戸田にある製麺所だろうか？　いい麺だな。

　ランチメニューから選べば、お得感は結構あるだろう。広東麺単品七百八十円也は、海老と烏賊の量からして安い部類だ。ただ、辣油、これだけでも二階に置いていて欲しかった。ご馳走様。超人気店の一端は窺い知れたかな。

　うん。ラーメン専門店、今どきのラーメン店ももちろん好きだが、最近はこの手の。個性的な店が気になって仕方ない。明日は・・・・

　選ぶのも楽しみだね。