辛さ我慢大会

前回は帰社途中だったので、辛激麺は遠慮していましたが、今回は直帰だったので、念願の辛激タンメンを辛さ２倍で頂いて来ました。
値段同額で１から３が選べます。
ピヨッて２倍をチョイスしました。
此方、一人での入店は、ほぼ確実に壁際のカウンターに案内されます。
そのカウンターがお隣と密接して、激狭です。
しかも寄りによって、私がＤＢで右隣が肘を張り出して食べる輩だったので、最悪です。
「トナリ」の店名に引っ掛けて、こんなに密集させられてるのかしら？
さて、本題の「辛激タンメン（２倍）」、見た目とは裏腹に結構辛かったです。
ベースは普通のタンメンだと思いますが、スープにも麺にも唐辛子が大量に使われており、食べ始めた瞬間から、汗と鼻水が怒涛の如く溢れ出してきます。
それらをティッシュとハンカチで対処しながら、フウフウ、ハアハアしながら、食べ進みました。
途中何度もギブアップしようかと思いましたが、頭の中でZARDの「負けないで」が流れ、ギブアップしちゃダメだと「リトルきたはっさく」が身体の中で叫んでいます。
右隣の肘を張り出して食べる客が先に席を立ちました。
左隣に後から座った優しげなお兄さんが、気のせいか「頑張れ！」とエールを送ってくれている気がしました。
実際に応援してたのか？は甚だ懐疑的ですが、最早そんな事はどうでも良いのです。
固形物を完食した時点で心にゆとりが出てきました。
コップの水を半分飲んで、次にスープとの対決です。
胃袋の辺りがカッカと熱くなっているのが分かります。
スープは固形物とは違い、咀嚼の必要が無いので、ドンブリを持ち上げて一気にグビグビと飲み干しました。
完食完飲です。
頭の中で「サライ」の唄が流れ始めました。
コップに残された半分の水を三口に分けてゆっくりと飲み、口の中に残ったカプサイシンを胃袋の奥に流し込みます。
大した事ではないけれど、何故かやり遂げた感で、自分自身を褒め称えました。
頭がジンジンと痛む感じと、胃袋がカーッと熱い感じのまま、何も考えられず、ボーッとしたまま電車にゆられて帰りました。
勿論、翌朝はツーケーがヒリヒリしましたよ。
ご馳走様でした。