休日。いつものように帰宅途中の八王子。この日は少し遅くなり既に夕食時。当然、一杯食べて帰ることにして、ほぼ1年振りとなるコチラの店頭に着いたのは17時半頃。

外待ちがないことを確認して入店すると、満席で店内待ちの先頭。こちらのメニューは、期間限定商品を除き一通りいただいていますが、やはり個人的にはこれが一番ってことで、前回と同じ、こいくち醤油を使った昔ながらのらーめん（780円）の食券を購入。直ぐに席が空いて着席。

この日は、前回は不在だった店主と若いバイト君の2名体制。人当たりの良いこの店主の顔を見るのは、何だかずいぶん久し振りのような気がします。ややあって配膳。

同店お馴染みの中華柄付丼には、こいくち醤油を使った色合いの濃いめな清湯醤油スープ。その澄んだスープの水面下には、中細ストレート麺。トッピングは、肩ロースのチャーシューが2枚、極太材木メンマ、味玉半身が搭載され、中央部に薬味ネギが鎮座。もはや見慣れたビジュアルですな。ではいただきます。

まずはスープ。鶏豚骨の動物系と鰮煮干の出汁をブレンドしたベースに、濃口醤油を合せたダブルスープですが、煮干が前面に展開する仕様。そして動物系のベースが全体に厚みを感じさせます。醤油ダレは、少し甘めのコクがあるもの。煮干出汁は雑味のない飲みやすい仕様です。美味しい。

麺は、少し平打ち気味の中細ストレートの自家製麺。硬すぎず柔らかすぎずちょうど良い茹で加減ながら、麺扱いがしなやかでソフトタッチ。この茹で上がりは、こちらの自家製麺独特なものですな。ゴワついてピンピン跳ねる、扱い難いザクパツ麺とは一線を画します。それでいて、啜り上げ咀嚼すると、瞬間、弾力を感じた後に一気に破断するザクザク感も健在。スープの持ち上げも良好です。美味しい。

トッピング関係。チャーシューは、肩ロース部位の結構肉厚なものが2枚。適度な薄味の、肉本来の旨みで味わうタイプのもので、程よい歯応えを維持しながら、サクッと歯の入るもの。肉質はよく吟味され、仕上がりもしっかりしています。美味しい。メンマは材木タイプのものが3本入り、齧るとガリガリと小気味の良い食感。好きです。

標準で半玉入る味玉は、しっかりと醤油ダレの染みた白身と、ねっとりと甘い黄身。肉厚なチャーシューが2枚入り、味玉が半玉ついてくれば、見た目も全く貧相ではなく、自分的には特製を頼む必要性を感じないくらいです。味良し見栄え良しの優等生。特にカスタムのために立ち止まることなく（コショウしか置いてありませんがｗ）、この日はKKにて食了。

同店が、八王子の現在地に移転オープンしてから今年で10年目。私が同店に行き始めてからでも9年近く経ちますが、実は初訪問当時、殊更素晴らしいなと感じた訳ではなく、悪くはないんじゃない程度の感想でした。

それが、せいぜい年一くらいのペースですが、行く度にどんどん良くなる印象。そんな、自分にとっては希有なお店なのですが、何やら新しいタイプのつけ麺を出しているようですし、今年は年一と言わず、もう少し頻度を上げて訪問したく感じた一杯でした。