名店の一杯

最近この周辺に縁ができたので，８年ぶりに来てみた。
開店40分前に到着したが，既に10名以上ほどの並び。
予想してなくはなかったが，一巡にめに入れなかったのは残念。
ところが，店頭に表示されている営業時間よりも30分前に早開け。
１順めには入れなかったが，結局本来の開店時間前に入店できた。
狙うは塩。
せっかくなので特製をプッシュ。
970円
具満載でも1000円を切る価格設定は嬉しいね。
カウンターに通され，券を渡すと，「太手揉み麺」か，「細ストレート麺」かを聞かれるが，もちろんメニュー名通りに太麺をお願いする。
若干21歳で開業した若き天才本田店主も，もうすぐ32歳かな。
流石に８年前よりは落ち着いた雰囲気を醸し出しているね。
本来の開店時間ジャストに提供されたのは，濁ったスープ，力強そうな手もみ麺が印象的な，具だくさんの一杯。

麺は，心の味製だと言う平打ち太縮れ。
強めの腰と噛み締めると湧き立つ小麦感。
紛れも無い特級品だ。
８年前はパツパツの細ストレートのみだったので，まず，麺が全く違う。
麺を啜った途端衝撃が走る。
何だこれ，マジうま！
さらっとした淡麗系に分類されるスープなのだが，太麺に全く負けないどころか凌駕するほどの旨味がガッと襲ってくる。
鶏清湯ベースなのだろうが，最も印象的なのは貝の旨味。
おそらくホタテだと思うが，蛤などに比べて磯の香りが希薄な分，これほど力強く感じるのは稀。
鶏も貝もどれほどぶっ込んでいるのだろう。
ただ，量をつぎ込むだけならコストかければ誰だってできるのかもしれないが，この店の場合は抽出方法に長けているんだろうね。
以前，名店レシピを紹介する本でちらっと見たが，タイミングや手順は複雑で，実に大胆かつ繊細。
レシピを公開しても，真似する気にならないだろうなって思ったのを覚えている。
太手もみ麺とこのスープの相性がまたいいね。
力強いんだけどもどこかホッとする。
８年前も衝撃な美味さだったが，あの研ぎ澄まされたような尖った感じではなく，炭火のようなぬくもりと言うか，どこかホッとする味わい。
店主も，歳を重ねるとともに，食べ飽きしない落ち着いた味わいを求めるようになった結果なのかもしれないね。
並ぶ店だから気軽には来られないが，近かったら週一で食べたくなるだろう。
具は，海苔，白髪ねぎ，メンマ，チャーシュー，糸唐辛子，味玉，チャーシュー。
とにかくどの具も絶品。
撮影のためにレンゲは抜いてしまったが，海苔はレンゲの上に載せられ，パリっとしていた。
これもアイディアと言うか，こんなところにも拘るんだと感心する。
味玉も完璧な美味さ。
だが，何と言ってもチャーシューが美味いね。
レアな肩ロースとバラ煮豚なのだが，ローストしたような香りが秀逸。
味付けも完璧。
とにかく素晴らしいの一言だ。
麺量は150gとのことだが，心が満足した。

８年前とは全く違ってるのだが，何だこれ！ってくらい美味しい，鶏と貝の旨味がこれでもかと言うほど押し寄せる塩。
若き天才と言われたお方はやっぱラーメン界の至宝だと思った。
改めて本田店主のプロフィールを探ってみると茨城県牛久市の出身なんだね。
とみ田さんも茨城県笠間市出身。
魅力度ランキング最下位の茨城だが，ラーメン界においてはすごい人材を輩出してるではないか。
ケンミンとしては実に誇らしい。
何で８年も間を空けてしまったのだろう。
また近いうちに絶対来ようと思った。