土曜日1120分 満席 後客もたえずだいたい満席。
くじら食堂のブランチ店。岡山県笠岡市のご当地ラーメンという、こういう逆輸入コンセプトは斬新すぎるが、くじら食堂さんなら間違いなく美味いだろうと楽しみに初訪問。
味噌や葱皮や油そばはこの日発売しておらず、醤油と生姜のみ。特製がオススメとのことだったけど基本形の

醤油(800円)をオーダー。替え玉が100円で極細バリカタ麺とのこと、ここで買っても良かったけど何となく踏みとどまり食券をお渡しする。

Ｌ字のカウンター席が10席、オープンしたてだから綺麗な店内。くじらが書かれたの壁画は、あ、くじら食堂だ！って何かほっこりする。厨房が面してる道からも見えるつくりは味も姿勢も妥協しない意気込みが素晴らしく、さすがの看板だわ～と１人でうん、うん。
そんなエンターテナーな店員さん２名オペ、お若めだけど丁寧な接客に丁寧な仕込み。三河屋製麺の麺箱から取り出した麺を、茹で前に一玉一玉しっかりと揉みほぐし揉みしばき、麺を目覚めさせてる。

店内に漂ってた良い臭い、正にスープの薫り。その薫りが余すとこなく詰まってた。あーーーー圧倒的な鶏のお出し、清湯系の澄んでるけど深い深い味わい。うーーん、深旨い。多分このコンセプトでなく、普通に鶏の清湯系のでも、十分話題のお店になったろうな高いレベルのお味。でもチューニング的には酸味が少なく出汁感と旨味が強い感じかな。
麺は細ちぢれ麺、この麺がとてもインパクトある。細さはあまりわからないような丸く体積をもった形で口のなかにモシャモシャしてくれ、その都度スープの下地旨味がよくわかるので、吸い込みつつ租借しつつ味わいつつのロンドが3拍子。エアリーか余白で余韻を出しつつ麺の食感で味あわさせる、美味いわ～～このバランス。
トピもユニーク！葱の青いとこ全面に使われてるのも珍しい。肉、…硬っ！！えええ、、、な、なにこれ、！？かしわ？コリコリなコリコリ。こ、こ、これはお酒のつまみとしてはたまらないけど、具材としては？昔、秘境のお蕎麦屋さんで頼んだ肉そばがまさにこのようなコリコリかしわで、メチャメチャ若かりし自分で戸惑った感覚を思い出した。でも、あえてこの勝負にしているスタイルが好きですル！

さて、噂のバリカタ替え玉頼もうと思っていたら、えええ、、そっか、わかってたよ。わかってたんだよ…。もうスープがない。和え麺的にボリボリ食べれるならともかくだけど、しまったなぁ…。心を残し、とりあえず替え玉はなしで本日はごちそうさま。
とても素敵なスタイル、これからも伺います！