新しい汁なしが始まったと聞いて5ヵ月ぶりに中山へ。
開店30分前に到着すると既に10人以上の列。その後もどんどん伸びてすぐに坂の上まで到達していた。
17:56にシャッターが上がりゾロゾロと店内へ入り券売機で「小ラーメン」とお目当ての「「ゆず汁なし：150円」、そして未食だった「甘～い脂：50円」の3枚を購入。
厨房には店主さんとメガネの助手さん。座席は6月は12席だったと思うが1席増えていた。
2人のいつもながらの見事な連係プレーでさほど待たずに声がかかった。今日は別椀でアブラがあるので「ニンニク」のみで。

まずはよくかき混ぜるとすぐに柚子の香りが立ち上ってきた。
麺は中山らしくやや細めでいつも通り滑らかな口当たりでスルスルと食べられる。実に絶妙な茹で加減で個人的には申し分ないけど一度硬めを試してみるのもいいかな。
タレは濃い目の醤油なのはねぎ汁なしなどと同じだが、名前通り加えられた柚子が爽やかでいい風味。二郎で柚子と言えば野猿のつけ麺に使われているが確かに後味はかなり似ている。ただかなり酸味が強いあちらに比べるとこちらはあくまで「風味と味付け」といった程度。
人によっては「せっかくだからもっと柚子を効かせてほしい！」という声もあるだろう。
ブタは中ぶりの物が2切れ。今回は脂身少なめでちとパサ気味だが混ぜているうちに崩れて食べやすくなってくれた。
野菜はデフォでもそこそこの量。開店したてなのでシャキシャキの食感が実によかった。
そしてこのメニューはなぜか？うずらが3個入り。最近二郎でうずらを食べることが多いのだがこれも同じく味付けがしてあるタイプ。ただこれのせいで価格が150円に上がっているなら別売りにした方がいい気もする。
さて別椀の「甘～い脂」だが見た目は富士丸のアブラにそっくり。だがしょっぱめなあちらに比べると名前通り「甘～い」味付け。丼に入れると柚子の風味を一気に消してしまいそうなので、麺を脂の椀に漬けて食べることに。これは思った以上に好相性だった。次回はラーメンやねぎ汁なしとも合わせてみたい。
最後にスープ割りをお願い。熱々でほんのり柚子風味のスープを飲み干してご馳走様。

思ったほど柚子が強く効いていたわけではなかったが、本来柚子はこういう脇役的な使い方をされる食材だと思うしこの汁なしもその良さが生かされていてとても美味かった。
個人的にはやはりねぎ汁なしの方が好きだけど。
来月の周年イベントも去年は参加できなかったしなんとか行かないとな。