122_め
味玉塩らーめん（¥750）

主たる目的は無論ラーメンだ。ただ最近では、歩く事を念頭において訪問先を選ぶ傾向があり、この日も歩行ルートのシナリオを書き、BMしていた此方に初訪した。
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12時丁度頃に到着。外4人待ちでしたがタイミングが良く、5分も経たず券売機と対峙する事が出来た。
醤油と塩。券売機を目前にしスマートに「味玉塩らーめん」のボタンを押した訳だが、徒歩や電車で向かう道中、醤油と塩で揺れに揺れた後、後者塩に予め決めていたのだ。
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数分だったが外待ちもし、並び始めてから数えても10分強とスムーズに着丼。何と言っても、修行先で培った手捌きが織り成す麺姿の綺麗さにうっとりです。
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終始熱々の塩スープは、節系の旨味をベースに鶏油が円やかに纏め、塩ダレが優しくもクッキリと縁取る奥深い味わい。オペレーションを眺めていて、おっ！と思った最後の山椒ガリガリ。山椒エリアのスープは山椒らーめんと呼ぶに相応しく、香り高くピリリと後を引く。飲み進んだ後口ほのかな甘味が残り、ホッと安心感に包まれる。
束ね整列する様に収まる麺は、やや平打ちな様も優美さを助長する細ストレート麺。パスタで言うアルデンテ茹で加減でツルリと滑り込み、プツンと軽快な歯応えの後もっちり感まで備える。美と質感を併せ持つ良麺だ。
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チャーシューは、レアなロースタイプでしっとり柔らか。黄身がトロリと上出来の味玉は、味付けも程好く玉子の旨味が際立ち、塩スープとのマッチングも良好。
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角材系メンマは、コリっとハードな食感を有するも筋張る事なくサックリと簡単に歯切れ、同時に素材の風味を感じる。
ピッシリ整列し優雅に揺蕩う美麺を、黄金に輝く山椒節清塩スープにゆらゆらと潜らせ頂く。じわじわポカポカと心に届く、優しくもピリリとパワー漲る一杯。

『この日の歩行記録』
西東京から武蔵境まで「約5.5km」を歩き、八王子までは電車移動。食後、店から立川まで「約9km」を徒歩で、立川から武蔵境は電車に頼り、武蔵境からは来た道「約5.5km」の帰路も歩いた。ざっと20kmを大袈裟に言えば踏破した。