６時３０分
　青梅市梅郷 到着。順番１４番目
７時００分
　若旦那みずから整理券配布（２２杯目）
　１１時５０分台 席確保


１２時１５分
「食すアート」に相応しく、円い額縁に鮮やかに描かれ、食材が丹念に盛り付けられる。目にも美味しいとはこの事で、香りもあいまり恍惚な思いに、思わず溜息と口角もあがる。
美食の域にあるこのらぁ麺。
アーティストは言わずもがな、名店の名を恣にする飯田商店出身、そこで磨いた術で描くは渡邊大介氏。

必要に駆られ、見惚れる気持ちを払い、
箸入れ。
繊細なまでに箸に支えられ、柔肌で美麗な麺が喉越しつるっと滑らかに流れ通る。製麺から保管まで丁重に扱われし、小麦の質の高い感触を味わえる。潤滑で水々しい印象だが、敢えて小麦感を抑えスープとの兼ね合いを図る算術にも思え、吸い上げもスープが染まるかの如く良好。しかし出身の高いハードルゆえに筆を挿むと、群雄割拠の無化調系の名店の中において「特別感」は薄く、上質でいて的確なバランスを担う印象に留まる。

蓮華に持ちかえ、
思わず唸る味わいはスープなり。
鶏出汁の芳醇な味わいと醤油の二本軸が先行して染み入る。シンプルな鶏醤油の印象へと導くものの、濃くを深める他の和風出汁などが、ふくよかで豊かな味わいへと印象を膨らます。素材の厳選なる旨味と、試行錯誤の末に辿り着いたであろう抽出方法が成せる、シャープでいながら旨味瑞々しく味わい深いスープ。黒から器の底の白地に描かれた模様は、完飲者のみぞ知る。

色鮮やかに添えられる食材には、
３種のチャーシューが三者三様に味わえ、雲呑は平厚の皮と凝固した肉の餡が、スープとの相性を最適なものとする。更に食感のコントラスト楽しいメンマ、加えて器を縁取る三つ葉と、中心に葉ひらく春菊が、和の趣へと「葉」を添える。

青梅の紅白咲く梅の見頃に、名店から生誕した名店。らぁ麺の水準を高め、及び価値観を改築した「湯河原のノウハウ」を継承する、上等で上品な食事を堪能。今後、品書も増えて、更に年月重ね円熟味が加わると、確固たる名店と成ることが容易に考えられます。

期待して胸踊り、追い求めたくなる、それだけでも価値がある本日、らぁ麺界の前途の礎に出会えた感を覚えます。先ず「第一回」の当店らぁ麺紀行をこれで幕を閉じます。次回の「進化の真価」に、期待胸踊る。



feel so good.