神田の課題店

この日は東京神田へ。
まず狙ったのは、長年気になっていたこちら。
コメをくださる方の最近のレポで思い出したのと、この日新年の営業が始まっているのをネットで確認できたので。

ＪＲ神田駅から歩いて５分ほどで到着したのは、開店時間を15分ほど過ぎた頃。
店外写真を撮っていると、店員のお姉さんが出てきて、「すみません。今日は11:30開店になります。」とのこと。
出遅れたと思ったが、ＰＰゲットと相成った。
外観写真を写すうちに、店名左に掲げられた蘊蓄が書かれたボードのある言葉が目に留まる。
「奥久慈しゃも王道中華そば」、「店主が地元・茨城で出会った『奥久慈しゃも』を贅沢に使用 丹精こめて練り上げた最高の一杯」
何？「店主が地元茨城で」ということは、茨城県出身？
一気に親近感が湧いた。
しかも、そのさらに左側に置かれていた麺箱は、あの板橋珍來グループの大元、「豊華食品」のものではないか。
「豊華食品」の創始者は、茨城どころか私の実家のご近所の生まれ。
うーん、食べる前からテンションが上がるわ。

やがて開店時間。
暖簾をかけにきた優しげなご店主らしき男性に茨城出身なのか聞くと、水戸とのこと。
これは嬉しい。
豊華食品の社長さんのことも言ってみたが、茨城で出身だったことは知らなかったようだ。
しかし、「そうでしたか、珍來さんは茨城ですからね。」と合点が入ったようだ。
券売機に向かうと、メニューは、「しょうゆ」、「塩」、「つけめん」、「塩つけめん」と、１段ずつ分かりやすく配置されている。
外の立て看板に「日頃の感謝を込めて 味玉醤油ラーメン＆味玉しおラーメン 通常価格950円→880円」と書かれていたので、標記メニューのボタンをプッシュ。
ここは日替わりご飯が100円なのを、以前コメをいただいていた方のレビューで記憶していたので、そちらのボタンもプッシュした。
ちなみにこの日は「中華丼」である。
880円＋100円、計980円也。

開店と同時にゾロゾロと後客が来て、狭い店内はたちまちいっぱいになった。
私はこの日まで休みだったが、仕事始めで出勤しているサラリーマンも多かったようだ。
スタッフは、優しげな男性ご店主と、キビキビとしたカッコいい女性店員２人。
カウンターに通されてから９分で提供されたのは、ちょうどいい茹で具合の味玉がパカっと開いているのが印象的な具沢山の塩。
日替わりご飯は小さめの茶碗一杯分。
100円のサービス価格は嬉しい限りだ。

麺は加水低めの細ストレート。
淡麗系に合うザラパツ系の麺だが、パツパツし過ぎないしなやかさがあり、個人的にかなり好み。
蘊蓄によると「国産小麦100%」とのこと。
確かに小麦の旨味がしっかりと伝わってくる。
しかし、この麺も悪くないが、板橋珍來系で使われている手打ち風の多加水麺のほうがもっと好きなんだけどね。
スープは想像以上に旨味がガツンとくる塩。
奥久慈しゃも使用と言っても、鶏一辺倒ではなく、節主体と思われる魚介もしっかり効いている。
まさに王道、バランスの取れた鶏魚介だ。
やや塩分濃度は高めだが、そこがまたいい。
茨城県人の琴線に触れるチューニングと言えばいいのだろうか、メチャクチャ気に入った。
具は、ねぎ、海苔、三つ葉、メンマ、味玉、チャーシュー、餃子のような物体。
ねぎと三つ葉の和の香りが実にいい。
海苔は小ぶりだが厚みがあって上質。
メンマは細くてコリコリ食感。
極太よりもこんなタイプの方が好きだな。
味玉は黄身が濃いオレンジ色の逸品。
奥久慈軍鶏の卵……ではないだろうが、いいものを使っていそう。
チャーシューは肩ロースの焼豚タイプが２枚。
これもきちんと手をかけている感じで美味しい。
謎の物体はどうやら水餃子のようだ。
日替わりご飯や味玉値引きだけでなく、これも嬉しいおまけのサービスだね。
そんな客に感謝しているような心意気が嬉しい。
麺量は150gとのこと。
さて、日替わりご飯だが、王道の味付けの中華餡がかかっている。
100円という価格でも、プリっとした海老が載っているのは嬉しい限り。
多めの紅生姜も、いいよね。
辛いのは苦手だが、生姜は平気なんだよね。
山葵も辛子も平気なので、唐辛子のカプサイシンがどうやらダメらしい。
完食完飲。

ご店主の人柄なのか、客への愛、素材への愛を感じるようなほっこりする中華そば。
「ほっこり」と書くと、美味しさは大したことないと感じさせてしまうかもしれないが、メチャクチャ美味しいので付け加えておく。
ただ、一つの素材だけ突出してガツンではないので、そういう感じがするのだ。
何でもっと早く来なかったのだろう。
この近くに勤めていたら、絶対ヘビロテ店になったと思う。
店主と仲良くなって、個人的に交流したかもしれない。
またそのうち訪れたい。


蛇足；
昨日の麺活で疲れて寝坊した。