西巣鴨の新店

午前中休日出勤のこの日、仕事が押してかなり出遅れたので、通し営業のこちらに行ってみることにした。
お店注目度ランキング上位の話題店だ。
熊本の人気店の東京初進出とのこと。
かなり辛いらしい「魚雷つけ麺」と、カレールー付きの「つけ麺」の２本立て。
カレーは好きなのできっと響くと思い……。

店は、西巣鴨駅から歩いて５分ほどの、片側２車線大通り沿い。
到着時は15時を過ぎていたが、５人ほどの並びがある。
到着と同時に３人が入って行ったので、外待ち２人に接続だ。
食券先買い制。
店を回している元気なお姉さんの指示で、券売機へ。
メニューはつけ麺のみで、マジで上記の２本のみ。
もちろんつけ麺を選択。
価格は950円である。
券を渡すと、並200g、中250g、大300gから選べるとのこと。
少しカロリー制限をやろうと思っていたので、「中で」と一度は言ったが、たった50gの違いならと思い直し、300gに修正してもらった。

外に張られた自己紹介の張り紙を見ながらしばし外待ち。
もう券は先買いなのに、最後尾がメニュー表を持たされ、次に来た客に渡す義務があるのがちょっと納得いかなかったが、すぐに後客が来たのでまあいいか。
麺を茹でるのに時間がかかるらしく、回転はよくはない。
意外にも20分待ちでカウンター席へ。
カウンターのみのあまり大きくない店内。
店長さんらしき男性、助手の女性、店を回している元気なお姉さん、そして、原著採用のアルバイトらしきお兄さんの４人体制。
１分ほどで、「カレーです。」と、カレーポットに入ったものが高台越しに出される。
え？この上層が全てオレンジ色の油なのがカレー？
下の方に沈んでいるのは、唐辛子メインのスパイス類か？
見た目は、他店で時々見かける卓上に置いてある自家製ラー油。
やっちまった、この店に辛くないメニューは存在しないのだ。
さらに７分で綺麗に麺線が整えられた麺と、魚粉が浮いたつけ汁も提供された。

麺は中加水の太ストレート。
「茹で時間10分〜11分」とあったが、そこまで極太ではない。
すすってみると、もちもちした食感で、しっかり茹で切った感じ。
茹で足らない麺よりも、茹で切った麺の方が美味しいというポリシーを持っては好印象。
三河屋製麺の麺箱が積まれていた。
つけ汁は軽い粘度のある豚骨魚介。
甘みと軽い酸味、柚子片の載った、またおまと呼ばれる定番の豚魚味。
上に載った魚粉も細かいので、嫌なザラつきはなし。
麺もそこまで太くなく、茹で切ってあるので絡みは悪くない。
なかなか美味しい豚魚だが、まあここまではよくあるやつ。
さて、頼んでしまったのはしょうがない。
「必ず麺の方へ」と書かれた食べ方指南書に従い、カレールーなるものを３分の１ほどかけてみる。
ルーを纏った麺を少し食べてみて、（実はそんなに辛くないのかも……）という思いは軽くぶっ飛んだ。
メチャ辛いじゃん！（汗）
確かに香りはカレーだが、オイルはラー油並の辛さ。
下に沈んでいたものの大半は唐辛子。
全て使ったら、私には致死量になっていた。
額にじんわりと冷や汗が浮かぶが、とにかくつけ汁に浸けて食べる。
すると、ちょっと平凡に思えた豚魚味のつけ汁が一変。
カレーが仄かに香る旨辛豚魚つけ麺……なのだが、そんな言葉では表現し尽くせない何とも不思議な化学反応。
これ、メチャ惹かれる。
辛さがダメというよりも唐辛子を体が受け付けないので仕方ないが、そんな体質じゃなかったら気に入ってリピートしたくなる。
とにかく、美味しいので、早く食べて対策をせねばと、夢中ですする。
あ、具も書かなきゃ。
具は、ねぎ、海苔、柚子、メンマ、チャーシュー。
チャーシューは肩ロースの煮豚。
まずまずの味わいかな。
カレールーが付くので、この価格は妥当だと思う。
麺量は300gのはずだが、急いでたべたのもあり、メチャ早くなくなった。
割スープも美味しいらしいが、飲み切ったら唐辛子が体に蓄積されるので、上の方を少しすすってフィニッシュ。
ルーもスープも半分以上残して申し訳ない。
当然、同ロットぶっちぎりの１位だっだ。

カレールーが付かなければ、ちょっと美味しい甘みと酸味のあるまたおまつけ麺。
しかし、カレールー（カレーと呼ぶのか？）を使用すると、メチャ個性的な旨辛つけ麺に変身。
これまでなかった味わいだし、辛いの平気な方なら間違いなく、面白い、気に入ったとなるだろう。
退店時は15:30を回っていたが、まだまだ５〜６人の外待ちが。
かなり話題になっているようだ。
確かに珍しいし美味しいからね。

蛇足になるが、この後は近くのコンビニに駆け込み、生クリームたっぷりのシュークリームを買って、すぐに腹に押し込んだ。
けっこうこれが功を奏するのだよ。
麺活中は腹痛は起きず、夜遅くなってから穏やかな腹痛が。
助かった。