2/4〜2/12は、茨城土浦の誉、特級鶏蕎麦龍介さん

行ってきたので、こちらも先上げ

この日は午前中休出……。
昼過ぎに電車に乗ったのでかなり出遅れ、14:00までの店は断念。
15:00までの店で.ビールとともに一杯いただいた後、２店めに選んだのは、通し営業のこちらだった。
色々な店が入れ替わるイベントのような業務形態には関心がなかったが、龍介さんが入るとなれば、土浦市民としては気になる。
初日なので浅野店主もいるかな？と訪れてみようと思った次第。

新宿駅近くの「小田急エース北館」という商業施設の地下街との情報。
地下というからには、新宿駅の地下から直接行けるものと思ったのがまず間違い。
店舗情報の地図がかけっこうずれていて、地下鉄の新宿西口駅の付近を示しているのもあり、迷いに迷った。
何だ、西口のバスロータリーへ出ればすぐじゃないか。
見付けるまで20分以上かかってしまったわ。
ちなみに地図が指すポイントは修正しておいた。

入り口外の立て看板には、「本日の店主」としてにっこり微笑む浅野店主の写真が。
吹き出しには、「特級鶏蕎麦。この味は裏切らない。浅野明仁」とのお言葉。
何か、もうちょっと考えても良かったのでは？

入店すると液晶画面の券売機がある。
メニューは特製の「特級龍介つけ蕎麦」のみで、あとはチャーマヨ丼があるのみ。
本店には鶏白湯の汁そばや鶏清湯もあり、つけ蕎麦はトッピングのシンプルなのも選べるし、麺量が選択できるのだが、超々シンプルにしてる。
期間限定営業でスタッフも限られるので、仕方ないのだろう。
３店目があるので、チャーマヨ丼は自粛。
価格は1500円。
本店より150円高い。

席に着く前に厨房を覗くと、浅野店主が奮闘中だったので、迷惑かとも思ったが声をかける。
他店はアイドルタイムに入った時刻で、店内にも空き席があるので、ピークは過ぎていたと思うが、調理の合間にわざわざ出てきて、帰りは店の外まで見送ってくれたのは恐縮だ。
でも、これが浅野店主なんだよね。
常連さんたちに対するこんな姿勢の気配りが、味以上に客を引き付ける要素。
カウンター席で待つこと７分。
提供されたのは、肉が５枚載った価格に見合うような特製の濃厚つけ蕎麦。

麺は茶色い極太ストレート。
本店で、しばらくつけ蕎麦をいただいてないが、今はこんな麺なのかな。
全粒粉をブレンドしているらしく、フスマの粒も見えるこの麺は、灰分多めの粉で打たれているようで、ワイルドな小麦の香りが湧き立つようだ。
かなり硬めの茹で具合で顎が疲れるほど。
ジジイとしてはもっとやわらかくていいのだが、麺の強い腰を堪能したい濃厚つけ麺好きの若者は、こんな感じの方が響くだろうね。
多くのカタ麺好きが、まずこれで「オッ！」となるだろう。
次につけ汁に浸けてすする。
極太麺にもドロッと絡む粘度。
甘みを感じる鶏白湯魚介だが、鶏白湯のネガティブな味わいはなく、かと言って魚介が主張しすぎるわけでもない、絶妙なバランス。
ざっくり言えば、濃厚豚魚つけ麺の鶏版なのだが、魚粉に頼ってないので、滑らかさかつ円やか。
こちらが下手な豚魚より上と思う方も多いのではないだろうか。
龍介さんのつけ蕎麦は久しぶりにいただくのだが、初期とは比べものにならないほどブラッシュアップしている。
具は、つけ汁中にねぎ、鶏団子。
麺上に、海苔、メンマ、味玉、２種５枚のチャーシュー。
みじん切りのねぎは、開店当時から変わらない修業店譲りのアイテム。
鶏団子が入るようになってから食べたっけか？
小さめだが、何気に嬉しいサプライズ。
海苔はパリッと上質。
味玉は黄身がゼリー状で流れ出さない茹で具合。
味もよく染みていて、ほぼ完璧かな。
チャーシューは鶏ムネの低温調理とレアな仕上げの豚肩ロース。
鶏ムネは本店とほぼ同じ出来。
しかし、釜焼きと思われるレア感の残る豚肩ロースは、本店にはかなり及ばない出来。
分厚いのが３枚載るのは、肉好きには嬉しいだろう。
麺量は、おそらく本店の中盛に当たる300gかと。
本店では大盛400まで同額だが、これくらいの量の方が美味しくいただけるとは思う。
ちなみに本店では、冷めたつけ汁を温め直してくれるサービスもある。
割スープは、厨房近くにあるコーナーまで行き、ポットから注ぐセルフ方式。
適量注ぐと、鶏と魚介の旨みが復活。
少しだけ残してフィニッシュ。

ここへの出店は、龍介さんの魅力を東京近辺の方々に知ってもらうためだろう。
しかし、これをきっかけに、やはり実店舗に行ってみてほしい。
つけ蕎麦を頼むのなら、もう少し安いし、麺量は選べるし、つけ汁は温め直してくれるし、釜焼きの豚ももっと美味しい。
私が好きな鶏の清湯や、台湾まぜそばもあり、限定もちょくちょく出ている。

ここへの出店は12日まで。
応援したい。