つくばの新店
埼玉のあの有名店が茨城初出店

この日は近場での麺活。
まずはつくば研究学園のショッピングモール「イーアスつくば」に、先月末にオープンしたこちらへ。
言わずと知れた、埼玉県白岡市に１号店のある有名チェーン。
らーめんの食べ歩きを始めた頃は、ちょっと憧れの店。
茨城県内からまだあまり出てなかった頃、野田店で頂き、噂通りの熱々ぶりに感心したっけ。
そんな懐かしい思い出のある店だ。

１階のレストラン街に店を構えたのかと思いきや、どうやら３階のフードコートに入っているらしい。
エスカレーターで３階まで上がり、11:10頃到着。
フードコートは既に席が埋まりつつあるが、この時間ならまだ空き席がある。
並びは10人ほど。
新しい店舗が入ると、そこは混むね。
５分ほどでレジ前に到達。
メニューは、基本「中華そば」１種で、「小（１玉）」と「「大（２玉）」、あとはトッピング。

しかし、ここで発見。
缶ビールが250円？
メチャクチャ安いが、車なので飲めず。
すげぇと思ったが、よく考えたらここは持ち込み自由なフードコート。
１階のスーパーで買ってくれば、何十円か安いか。
まあ、３階までの運ぶ手間賃と考えればアリだな。

小を注文。
ちょっと映えないらーめんなので、味玉とネギを付けてみる。
760円＋150円＋160円、計1070円を前払い。
ブザーを持たされ、席を確保。
５分ほどでブザーが鳴り、取りに行く。
提供されたのは、表面に粉っぽい油の層のあるダークブラウンの一杯。
ネギと味玉は別皿なんだね。
スープの上のネギはかなりクタってたので、別皿のネギを少し載せて写真撮影。

麺は中加水の中細ストレート。
しなやかで腰があり、小麦の味わいも豊か。
この熱々スープにこの太さの麺で、よく伸びないものだといつも感心する。
最後まで不思議とダレないんだよね。
もう書いてしまったが、スープは超熱々の魚介醤油。
フードコートで、あの熱々が再現できるものなのか？と思ったが、そこは熱々がウリの店、抜かりはない。
節粉とラード、醤油が一体のなったような、軽い粘度さえ感じる鰹スープは、まさにオンリーワン。
「久しぶりに会ったね。変わらないね。」と口に出そうになる。
この味にハマってリピートする人も沢山いたんだろうな。
つくばでも、そんな方々が現れることは間違いない。
具は、ネギ、穂先メンマ、チャーシュー、べつさの増したネギ、味玉。
ネギは緑混じりの白髪タイプ。元々のネギは熱々スープでクタっているのて、ネギ好きは増すべきかもしれない。
ただご本尊は安いが、ネギは＋160円。
増すか増さないかは貴方次第。
穂先メンマは長くて立派なのが３本。
これは食べ甲斐あるね。
鰹オイルがネトっと絡む穂先メンマはかなりオツなものだ。
ああ、ビールが飲みたい。
チャーシューほクラシカルなバラ煮豚。
熱々スープと一体化したようなチューニングは、これしかないという感じ。
増したネギはまあまあの量。
160円なんだからこれくらいは最低でも欲しい。
味玉はよく味が染みていて黄身もゼリー状。
スープに増した具材を入れないのは、温度低下を嫌ってのことかな。
麺量は130gほどだと思う。
固形物完食。
スープも飲みたいが、熱々なのでなかなか進まない。
４分の１ほど残してフィニッシュ。

10年以上前に、「もちもちの木 野田店」さんでいただいたのと、味的には遜色ない一杯。
ただ、「もちもちの木」さんの実店舗は、あの薄暗い雰囲気も大切なウリの要素なんだけどね。
何にせよ、昔憧れた味が、茨城の、しかもフードコートでいただけるようになるとは、当時は思いもしなかった。
イーアスに来て腹が減ったら、ついまた食べてしまうかもしれない。


蛇足；
レビューが溜まってるので、夜もう１本レビューする予定。