九州⑬
久留米で朝ラー

３日目。
宿泊したネカフェに長めに滞在し、疲れを取ってから出発。
長浜ての朝ラーも考えたが、9:00オープンのこちらを選択。
福岡県RDBランキング12位、食べ◯グ７位。
次に予定している二郎を通り越すことになるが、二郎まで車で20分ほどなので、ちょうどいい位置かと。

博多天神から久留米まで、35kmほど。
途中、前晩訪れた、「丸幸ラーメンセンター 基山店」の前を通りかかる。
同じ道路沿いだったんだなと。

１時間ちょっとかかって到着。
砂利の駐車場がかなり手前にもあり、前晩の店同様、ロードサイドの店らしい。
駐車場には外トイレまであるよ。
建物はかなり年季が入っていて、前晩の店よりはかなり小さい。
開店時刻８分前の到着だったが、既に５〜６台の車内待機組がいる。
構わずに降りて、入り口に行くと、常連らしきおじさんたちが、ゾロゾロと出てきた。

ほぼ時刻通りに開店。
威勢のいい女将さんらしきおばあちゃんとスタッフ陣がお出迎え。
券売機がいくつもあり、後ろに並んだ常連さんたちも、それぞれの券売機に付き、迷う私を置き去りにサッサと買っていった。
というのも、らーめんのボタンが最初分からず、大きな文字で「ごはん」とか「いなり」とか書かれたボタンが目に入ってきたからだ。
軽く焦ったが、落ち着いて探そうとすると、一番左上のボタンに「ラーメン券 １枚」と書かれているではないか。
少なくとも「味玉ラーメン」とか「チャーシューメン」とかの具増しメニューのボタンがある店がほとんどなので、これだけとは思わなかった。
しかも、550円とメチャ安い。
この後は二郎なので、ごはんものというわけにはいかない。
下の方に「焼きぶた」というボタンがあったので、それも押してみた。
550円＋300円、計850円也。

店内はテーブル席のみ。
券を渡しながらテーブルに座ると、女将さんが、「麺のかたさは普通でいい？」と聞いてくる。
すごい勢いなので、ほぼ皆頷くだけだ。
それもそのはず、注文に関わらず、ラーメンを何杯も作って、順序構わずテーブルに置いていくだけなのだから。
増した「焼きぶた」麺の上に載せず、別皿で出されたのは、理由があったのだ。
若いスタッフもいるが、この70は超えていると思われる女将さんの指示で動く。
スゲェな。

店内もかなり年季が入っている。
壁には、店主と女将さんの若い頃の写真が飾られている。
すごい行列の繁盛店。
白黒とかギリカラーとか。
昭和30年代から40年代かな。
有名人との記念ショットも多数。
チャンピオンベルトとかも写ってるので、格闘家とかが多いのかな？
博多華丸大吉さんや、南海キャンディーズの山ちゃん、林家木久扇さんとかは分かった。

ふと気付くと、他の客は、入り口近くのテーブルに置かれた鍋から小皿になにか盛っていく。
山盛りの高菜や沢庵はともかく、肉じゃが？肉団子？
券売機にボタンのあった「おでん」なのかと最初は思ったが、ほぼ全員盛っていくので、これはサービスなのか？
遅ればせながら、私も、肉じゃがとたくあん、高菜を小皿にいただいてきた。
高菜がちっとも辛くないのが嬉しい。
順番関係なく、私のところにもご本尊が提供される。
おっと、550円にも関わらず、チャーシューが２枚載ってるし、スープがメチャクチャ濃厚そうな色をしてるな。

麺は、低加水の細ストレート。
最初は少しだけ硬めに感じだが、すぐにいい感じになっていく。
豚骨のスープも様々だが、麺の味わいは、あまり変わらないかな。
博多よりは太いこんな麺と豚骨の組み合わせは、もう慣れた。
ところが、スープはかなりの粘度があり、超濃厚。
おっと、ここまでいただいてきた12杯よりも確実に重いぞ。
まさか550円で、こんな気合いの入った豚骨が出てくるとは思わなかった。
レンゲはなく、直接スープを飲んだが、ズシリと腹に溜まっていく感覚があった。
コラーゲン感が半端ない。これは美味いわ。
前夜行った「丸幸ラーメンセンター 基山店」は、店の営業形態に関してはこちらのインスパイアなのかな？
しかし、スープはかなり違う。
前夜はマイルドでクリーミー、こちらはズシリと濃厚という感じだ。
豚骨臭に対する抵抗は、私はあまりないのかもしれない。
ここも、ちっとも臭いとは思わなかった。
具は、青ねぎ、海苔、チャーシュー。
青ねぎはデフォでもやや多め。
キクラゲはなく、海苔が載るんだね。
チャーシューは適度な厚みの肩ロースかバラの煮豚かな。
増した３枚を合わせると４枚なので、かなりのボリューム。
前夜のチャーシューよりもこちらのチャーシューの方が好きな方は多いと思う。
麺量は120gほどだろう。
固形物完食。
スープは少しだけ残してフィニッシュ。

とにかく、わずか550円のデフォにも関わらず、濃厚でズシリとくるスープ、しかも肉じゃがとか肉団子とか、取り放題のサービスってのがすごい。
たちまち満席、それでも次々と後客が訪れる。
平日9:00頃という中途半端な時刻とは思えない。
運転手付きで来て、肉じゃがつまみに飲みたいわな。
しかし、アルコールの提供はない。
昔はアルコールも置いていたのかな？
スープを飲み干していくと、器には「毎度ありがとうございます。」、「祈る安全運転」と書かれている。
壁にも、「安全運転」と書かれた紙が貼られている。
街道沿いで、運転手さん等も多いだろうからね。
退店しようとすると、厨房から、「ありがとうございました。お気を付けて」という声がかかる。
振り返ると、おじいちゃん店主が、一生懸命に作りながら声をかけていたのだ。
このおじいちゃん店主とおばあちゃん女将、若い頃からこのはんじょうてを何十年も回してきたのだろう。
客への愛情や感謝がヒシヒシと伝わってきて、メチャクチャホッコリした。
いつまでもお元気で。



蛇足；
この後は、既レビューの「ラーメン二郎 朝倉街道駅前店」さんへ。
https://ramendb.supleks.jp/review/1776707.html
これで二郎が食べられるのか？と思うほど、胃にズシリときていたので、胃薬を飲んだほどだった。

食後は二郎を後にし、西へ。
佐賀でもう１杯いただいてから長崎に行くつもりだったが、腹も時間もちょっと厳しそう。
長崎染めを優先させることにした。

続く。