大ラーメン(900円)
ニンニクマシ/ヤサイマシ/アブラマシ

傘を忘れたため、1mmの雪が降る中、列を並んだ。周りを見ると同じようにコートやスーツを雪で濡らす人がちらほら。店の中から漏れる、暖かく食欲をそそられる匂いのする空気が癒しだった。

コールを伝えると無言で目の前にラーメンが到着した。ついさっき食べたおやつやビールのことなど忘れ、食らいついた。

二郎にしては細めでうねりのないストレート麺。これに纏ったスープの生姜が身体に染みる。これだ。こんな冷え切った身体には生姜が効く。

スープは一言で表すならオイリー。寒い日に脂が大量に浮いた熱々のラーメンを食べることは最早、風物詩である。最後の最後までずっと私の身体を温め続けた。

豚は2つ。拳よりひと回り小さい大きさ。
脂だけで構成された部位と柔らかく煮込まれたジューシーな赤身。
ガツンとした食べ応えと適度な柔らかさで美味であった。2つも入っていたため配分を気にせず欲しいがままに食らいついた。

またこれには卓上のペッパーが合う。少しだけペッパーをかけ、かかった部分を2,3口で放り込んだ。このオイリーさとペッパーの組み合わせはペペロンチーノにかけるペッパーを彷彿させる。

気づいた時には完食。
レンゲが無いためスープに余った固形の脂を、丼に口をつけ箸でかきこんだ。

まるで巨大な肉塊が入ったアヒージョのようであった。
身体に染みる一杯。
ご馳走様でした。