佐野の課題店
12月に行われた「日本ご当地ラーメン総選挙」で日本一に輝いた、佐野らーめん代表店

２杯いただいた後の佐野市３店め。
次に狙ったのは、BMしていたこちら。
しかし、行こうと思って改めて見ると、2022年末開店、RDB平均点79点台、Google評価3.8……。
あれ？平凡だな、何でBMしてたんだっけ？
到着するまですっかり忘れていた。

店は、市街地からやや北に逸れた、「道の駅どまんなかたぬま」さん近く、大通りから少し入った場所。
以前来たことがある「匠屋」さんから近いんだね。
けっこう美味しかったっけ。
平日でもけっこう車が停まっているのを横目で見ながら、目的の店へ向かう。
しかし、到着すると、２か所ある駐車場はいっぱいで、待っている車もあるほど。
こちらの方がさらに盛っている感じだ。

ちょうど出る車があったので何とか停め、店に向かうと、記帳ボードがあった。
待ち５組、計12人。
12:15頃と、昼のピークなのもあるが、まずまずの大箱だし、平日だよ。
車のナンバーを書いておくと迎えに来てくれるので、ほとんどの方が車で待っている。
私は、そのまま外のベンチで待つことにした。
時々出てきては、車のナンバーを確認し、第２駐車場まで走って呼びに行くお姉さん、大変だなぁ。

回転はよく、15分ほどで声がかかる。
入店する時に、内側の戸に立てかけられていたポスターに目が留まる。
「日本一 日本ご当地ラーメン総選挙 佐野ラーメン 優勝」
そうか、この店が代表として出たんだっけ。
一緒に出た「ようすけ」さんには行っているが、こちらは未訪だぞと思ってBMしたんだった。
昨年12月だから、話題になっているところだね。
この混み様もその影響なのだろう。

券売機は液晶タイプ。
初期画面は、優勝のトロフィーを持った記念写真。
真ん中がこちらの店主、右側が「ようすけ」さんの店主だね。
店内タグを開くと、麺メニューは、醤油、塩、味噌があり、それぞれに漢字１字の名前がついている。
迷わず、「塩 魁kai」のタグをタッチすると、塩メニューが開く。
デフォは980円。
佐野ラーメンもこれくらいする時代だな。
こってりとかニンニクとか生姜とかもあるが、「塩チャーシューめん」を選択した。
デフォ＋286円の1266円である。
チャーシュー増し、けっこう安い？

お姉さんに券を渡し、カウンター席に通される。
壁には優勝した時の新聞記事が貼られている。
ご当地総選挙は３回目。
佐野ラーメンは初優勝。
「『佐よし』青竹打ち実演」という小見出しがあり、よく読むと、佐野ラーメン会の代表として参加したこちらの店主が、決勝で青竹手打ちを実演したようだ。
打ち立ての麺を提供したことが、優勝の決め手になったようなことも書かれている。
そりゃ、佐野市にとっても佐野市民にとっても大ニュース、名誉なことだろう。
スタッフは店主を始め、７〜８人の大所帯。
皆、忙しそうに動いている。
席に通されてから10分で提供されたのは、うねる平打ち麺と澄んだスープが印象的な、アオサの浮いた一杯。
チャーシューめんと言ってもチャーシューは３枚かな。

麺は、高加水の平打ち太縮れ、
ピロピロもちっとした食感で腰もしっかり感じられる。
打ち立てというよりは、ちょっと熟成した感じかな。
オールド佐野ラーメンの麺は、熟成してない気泡を含んだものが多い印象だが、最近の人気店は熟成麺を採用している印象。
人気の田村屋さん系は熟成麺だしね、
やっぱり客は、麺に強めの咀嚼感を求めるんだろう。
田村屋系よりは歯応えは控えめな感じだが、万人がこれぞ青竹手打ち！と思うような絶品麺。
流石佐野らーめん会代表という感じがする。
スープは塩角がない円やかな塩清湯。
魚介も少量使っているのかと最初は思ったが、佐野らーめん会ＨＰの蘊蓄を読むと、魚介は書かれてないな。
「鶏ガラ・豚ガラ・香味野菜から出汁をとり、瀬戸塩と昆布を加えた、ほんのりとした甘さとコクのあるスープ」とのこと。
円やかに感じるのは、香味野菜の自然な甘さ由来なのだろう。
塩らーめんには「魁kai」という名がつけられているが、これは店主のお子さんの名前らしい。
「4人のお子様をもつ子煩悩な店主は、メニュー名にお子様の名前を付け、奮闘する日々の糧にしているといいます。」と、同ホームページには書かれている。
ちなみに、醤油は「琥kohaku」、味噌は「威takeru」、トッピングには「遥haruka」と書かれていた。
具は、ねぎ、ナルト、アオサ、メンマ、チャーシュー。
ねぎは青白混じりの斜め切りでやや多め。
これまた斜め切りのナルトもしっかりビジュアルに貢献している。
アオサが浮いているのが一つの特徴かな。
澄んだスープに溶けると、マイルドな塩スープに磯の香が加わっていく。
メンマは多めで上質。
チャーシューはやわらかく煮込まれた肩ロース。
適度な厚み、大きさなのが３枚。
ボリュームはほどほどだが、赤身主体でも口の中でとろけるようだ。
塩に合う味付けがされているのは、塩派としては嬉しい。
麺量は180gくらいかな。
固形物完食。
スープは４分の１残してフィニッシュ。

佐野らーめん会代表として日本一を勝ち取った青竹手打ち麺は、全ての方に愛されるようなチューニング。
香味野菜由来だと思われる自然な甘みがある塩スープは、あっさりしていながらも奥深い。
アオサによる味の変化に一捻りを感じる、そんな一杯だ。
まだ開店して４年足らずの店だが、佐野らーめん界では既に顔になっているのも頷ける。

退店したのは13:00頃。
市の中心部から離れているし、大通りからちょっと入った場所なのにもかかわらず、次々と車が入ってきて、駐車場待ちがいる状態。
平日でこうだから、休日はかなり大変だろう。
少なくとも今は、平日に訪れるのを薦める。


せっかくなのでもう１杯。



蛇足；
上げてから気付いたが、4500レビューだった