メリー・クリスマス！！！

来年もいい年でありますように。

拙宅では、昨晩クリスマス行事を済ませましたので、今日は自由な日。クリスマスはなし。だから、夜は行列ラーメン店にでも行くか。だって、イブですから、お客でいそうなのは、財政的に困っていてフレンチ、イタリアン、ディズニーに行けないカップルぐらいじゃないの。でもって、ラーメン屋はがらがら。飲みのしめや休憩が終わった連中が来る前に、至福の一杯と行きますか。いいねえ。


さて、行列がレストランで食事をしていたとします。隣のテーブルには老夫婦。二人とも７０歳代後半でしょうか。食事が終わると、なにやらゴソゴソやっていると思ったら、あ～らふたりで薬を飲むんですね。まあ何錠飲むんでしょうか。かわいそうだな、長生きしてね。

って思っていたら、いつのまにか、それって自分の番になってましたよ。行列は現在６０歳と１ヶ月。一日に飲む生命維持のための薬の数は、胃腸保護の薬を含めると１９錠。毎日、１９錠。尿酸値、コレステロール、高血圧。ぎゃあ。先日、血管断層写真を撮ってもらったら、血管年齢が７５歳と言われました。ああ、薬自慢だけはしたくない、と思っていたのに。まったく、とほほ。です。

だから、ラーメンはときどきしか食べられず、食べて、ＵＰして、見知らぬ方にアクセスしてもらったら、こんな幸せないですね。１杯１杯、命がけでいただきます。今夜もね。

んで、太昇亭。

茨城県牛久のカントリーサイドにある地域一番店です。人気は、味噌ラーメン半チャンセット（７５０円）。きわどい差で醤油の半チャンセット（７００円）。きわどい差で塩です。これは、７５０円。中で、塩だけが未食でしたので、この日は塩でいってみっか。この日は出勤していましたが、祭日。昨日ジャンか。そんで注意深くお店に電話しましたよ。やってるか、どうか確認のためにね。

電話に出たのは、おかあちゃん。いつも３，４人いるおかあちゃんの一人でしょう。うああ、聞かなくてもわかります。お店の中が騒音で大騒ぎになっている様子。みんな休みなんで、お昼は太昇亭さいぐがあな、ばあさん、とか言う会話が飛び交ったのでしょう。いちおう、おかあさんにお店をやってるか聞きました。礼儀ですから。やってますよ、お待ちしてます、だって。女子に誘われて断ったことないでしょ、あなたも。

お店に着いたのが１２時２０分。やっぱりの外待ちが５人。入店に格上げが１０分後。そこから１０分後には食べてましたが。

塩の調査が目的です。会社から来るあいだに、今日は心を鬼にして、塩ラーメン（５５０円）だけね。半チャーハン食べたら、ほんと、病気になっちゃうよ。って、固く誓ってお店にやってきました。順番が来て、この日は道のほうを見るカウンター席。厨房が背中になります。すわると、フロア担当のおかあちゃんがやってきて、何にしましょう。

塩ラーメン半チャンセット（７５０円）で、お願いします。（もう、知らないよ。）

配膳された塩ラーメンからは、魚節のいいにおいが立ってます。これだよ、太昇亭は。トッピングは醤油と同じですが、辛子団子はありません。しっかりした噛み応えながら筋に沿ってほろりとやわらかいもも肉チャーシュー。しっかり味のこりこりめんま。わかめ、の布陣は他種と同じです。

スープだよね、調査隊の目的は。見た目は塩というより、うすくち醤油みたいですが、これはトンコツスープの色ですね。表面には早くもラードの膜が張り始めていますよ。試飲してみると、とんこつのこってり感が魚節の匂いのサポートを受けて、見事な味がシャープになってますね。こりゃあ、うまい。スープは大好きな、熱々。塩の味は感じないが輪郭はぼけさせないという絶妙のバランスで、うん、これが一番かも。好きだなあ、この塩。スープはほとんど粘度のないトンコツですが、ここまでバランスいいと、粘度を高くする必要がないですね。実にうまい。

麺の茹でも相変わらずちょい硬めで、このスープにはこのくらいがちょうどいい。多加水の卵麺で、中太ちぢれ。わっさわっさいけちゃいます。

禁断のチャーハン。もう病気になってもいい、絶対食べると強い意志が働いちゃう国宝級のうまさ。おじちゃん、健康に注意して、いつまでも食べさせてね。あと１０年、７０歳になっても来るからね。

評価がまとまりました。

好きな味では、
塩＞醤油＞味噌

空腹を感じるときは

味噌＋白飯＞醤油＞塩

でしょうか。