正月元旦は東京へ年始の挨拶に行きました。当然年度初ラーメンが食べれる想定の元、年始先から近い、護国寺のちゃぶ屋に照準をあわせていました。元旦の営業時間が正午から通しで１９時まで。願ったりかなったり。出し物が、東京軍鶏ラーメン、とこいつは春から縁起がいいわい、ってお店に着いたのが１６時ちょうど。お店は、売りきれ、閉店。今年の行き先を暗示するようなことがしょっぱなから起きました。

明けて１月２日。この日はかねてから予約をしていた箱根駅伝応援バスツアーで箱根まで遠征。我が地元我孫子市から、２年連続で箱根駅伝のシード権を獲得した中央学院大学を応援するために我孫子市が計画したバス応援ツアーに参加しました。朝６時に我孫子駅前からバスを連ねて皇居前に行ってスタート直後を応援。またすばやくバスにのり芦ノ湖へ。湖尻から関所跡まで双胴船に乗り、ゴール近くに行って応援する、というサポーター冥利に尽きるツアーです。

出発前にバスに乗ってると、市長が乗り込んで来ました。応援ありがとうございます、から始まり、市立我孫子中学の駅伝部が千葉で優勝、全国６位になった。あと４年後には、箱根に出るぞ、とか、中央学院大学のエースで昨年卒業した選手が、社会人の元旦ニューイヤー駅伝で区間賞とったとか。今回箱根に出るチームの２選手は我孫子市立湖北中学の出身とか。チカラが入ってました。

次にバスに乗ってきた紳士が、今日の出場５人のうち、３人が昨年暮れに故障したので入れ替えた。コースの試走もしていない突然のことで、今年は期待に添えられないかもしれない、との話をしていきました。ヘッド・コーチかな、って話していたら、中央学院の学長ですって。若いんですよ。びっくりしたな、もう。

２０チームで競い１９位から１６位まで押し上げて箱根ゴール。明日７人抜いて、またシード権を取ろう。行き、帰りに４箇所サービス・エリアに停まったものの、ラーメンはなし。うどん、そばだけ。明３日は、拙宅で大人が大勢来て新年会のためラーメンは食べられない。っつうことは、今日食べないと三が日は、ヌードル・フリーになっちゃう、うな、ばかな。箱根から戻って、自宅到着が２１時半。なら、まだ開いている大に行くしかアンメイ。初訪です。お店は我孫子市内にあり、今日一日は地元の応援に徹することにしましょう。

自宅から車で７分。店内には先客が６，７名でいて、相変わらず客が途切れませんね。券売機を見ると、赤ランプ点灯は、油そば、チャーシューそしてこま切れ豚だけ。そんじゃあ、オーダーは、決まりですね。これなら食べてもいいや、って狙っていました。

味噌ラーメン（７５０円）＋味付玉子（７０円）＋生たまねぎ（７０円）

ちょっと油断して時計を見てませんでしたが、案外調理が早かったですね。５，６分でしょうか。無料トッピングのコールを促され、野菜マシのにんにく少なめで。脂の量は最初に普通にしています。１ロット２杯だったんで、トッピング作業もすばやく終わり、即配膳されました。

野菜の盛りは十分ですね。９０パーがもやしです。ただ見ているだけではどうにもならないので、とりあえず、ゆっくりと野菜盛りの天地がえしから。そして、すこし味噌に浸っていた野菜を片付け始めます。野菜の茹でがいいですね。しゃき感が全然残っていて、もやし臭さが味噌で消え去り、うまい野菜トップになってました。少しうわめが軽くなったところで、スープの試飲。

背脂の玉が浮いたスープは、味噌味が淡白で実にうまい。この背脂ちゃっちゃは、味噌が合いますね。味噌を濃くしないで、淡白にしたところが実に塩梅がいいです。せいかいでしたね。初めて食べるここの中太縮れ麺が、結構ぼそばさで主張がありますね。最近大勝麺の機会が多いので、逆に新鮮ですね。チャーシューは肩ロースのようなさしが入っていて、柔らかくうまかった。これは追加トッピング級でしょう。売り切れ、が理解できます。味付玉子が、まんま、しっかり味がしみてしょっぱいくらいでした。黄身はゲル状の半熟でした。

野菜の山が充実してるな、と思いましたが、気がつくとスープだけになっていました。誰だああ、オレの味噌ラーメン食ったのは。