今朝のことですね。さんが、東金町にあるせきぐちラーメン 東金町店というお店を紹介してくれたのを拝見したのは。食べて～って思っていると、至誠天に通ず、で金町に行く用事ができました。なんだかんだで、お店に着いたのが１５時１５分。このお店は通しでやってるので、何時に着いても安心です。

角を曲がってお店の前に来ると、なんでやねん。のれんが出ていて、営業中の看板が出ているのに、シャッターが半分閉まってます。ガラス越しに中を覗くと、無人。電気も消えてます。神隠し？まさかね。のれんが出てる、ということは、ちょっと留守にして外出でもしてるのかなあ。めったに来れる場所じゃないんで、催促してみよう。お店に電話します。

呼び出し音、２０回目くらいに、向こうも根負けしたのか、電話に出ました。

あのお、お店やってないんですか？

休憩中です。

え～？休憩中なんですか？インターネットには、通しで営業になってますよ。

ああ、もう一軒のほうじじゃないの？

だって、ここ、東金町でしょ。

そうですよ。暑いから、休憩。５時からまたやるから、来てください。

お店の前にいるんですけど、食べさせてくれませんか。

休憩してますので。また、来てください。ま、そこまで言うんじゃあ、しょうがないね。データ、直しておきますから。ここ４，５年、ずっと休憩を入れてるそうです。

傷心を引きずって柏に来ました。カレーハウス印度に足が向かいます。向こうから、短すぎるホットパンツの美麗が歩いてきて、声を掛けれらます。またモテ期が始まったかな。一緒にカレー食べますか、って二人で印度の前に到着。お店は改装中で、看板を取り外しているところでした。改装後は、また印度になってくれよ。美麗に、今からつくばにカレーを食べに行くか、って断る理由を作ってあげます。気がついたら、ひとりになっていて、ラーメンヤブキの店内にいました。体は、癒されるところを知っているのです。

時間は１７時。通しでやっていたのかなあ。店内にはテーブル席におばちゃんが一人。ご近所の、お店をやっている人のようです。券売機があって、何にするか。まず、ラーメン（小）（４００円）。あと、何かトッピングしようと券売機をなめると、おお、鶏唐がありますね。ラーメンと一緒だと３００円。昼間、つくばラーメン村の鶏唐の写真を見たのがトリガーになっているようです。空いているテーブル席に座りました。やれやれ。

お、店主は低い温度でから揚げを開始したようです。このくらいの音だと、結構大きめのから揚げじゃないかなあ。揚げると縮むので、揚げる前は相当でかいはず。どうやら、ラーメンとから揚げを同期化させて配膳するようです。いいぞな。

さあ、これが配膳の図です。これで、７００円。から揚げの一個がものすごくでかい。自分史でもトップ３に入ります。ニンニクが利いて、カリカリ、ジューシーで、この鶏唐は絶品でした。

ラーメンサイトじゃけん。スープの表面を覆う脂玉のきらきらにうっとり。以前入っていたワンタンはないようです。わかめ、めんま、なると、小型のり、刻み葱。いかにもうまそうな、昭和枯れススキ。スープをごっくんすると、これ、以前より格段に濃い。チー油効果なのか、いやそれ以上にまさに鶏のうまみが広がっていくのがわかります。腕上げたのかなあ。ちょっと甘い系の懐かしい味に見せかけながら、実はしっかりとコクを出してそんじょの支那蕎麦と違うぞ、って店主の自信が垣間見えます。香味野菜を利かせてますね。

めんま、はやはりこの状況ではレベルの高い、ソロでもいけるくらいの実力がないと出番がないでしょう。いいメンマを探してきたようです。前にもそんな印象がありました。食感もいいけど、風味がいい。麺は、以前聞いたときは、特別に昭和っぽく作ってもらい、じゃなかった、スープに合う麺を特注してます、って言ってましたけど。麺のねじりが少し少なくなったかな？旨い麺です。茹でも文句なし。麺量は１００ｇでちょうどいい。このお店のラーメンは地味ですが、うまさは光るものがありますね。

食べたかったお店は、ここ。
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