秦野のヤンキーだった古谷一郎が、熊本ラーメンで天下を取る物語に魅せられて池袋店訪問。もっと気合入れろよベイビー。

池袋に来ています。お盆休みに野暮用があって来ましたが、お昼時、３０分自由時間がありました。当初目論んでいたのが、久留米ラーメン。お店の名前は、龍の家。久留米の本店が東京進出含みで池袋東武の１２階に期間限定で出店したものです。麺も久留米本店から毎日直送する力の入れよう。ただ、なんたること、調べたらもう契約期間が切れて、お店は閉店。同じ場所では、現在札幌の店になっていて、龍の家は新宿に店を持ったとか。いずれ、ね。

そんで急遽決めたのが、なんつっ亭池袋店。熊本ラーメンが大好きで、いつまでも黒亭の味が忘れられません。なんつっ亭がラーメンサイトの人気投票で最優秀店に選ばれ、スーパーで買った袋麺がやけにうまかった、のが秦野製熊本ラーメンとの出会い。ＨＰもおもろい。いつか秦野に行きたいと思ってましたが、この機会を利用してまずは池袋店で舌慣らしを。

駅から３，４分。この日はお盆の最中でしたので、年中無休なこのお店、安心して向かいます。地図を頼りに行きましたが、すぐ見つかりました。りっぱなビルに入った、りっぱな店舗。自動扉から店に入って、すぐ右手に券売機。店内は、がんがん音楽が鳴り響き、うるせ～ぞベイビー。デフォルトでいこうと決めてましたが、デフォルトが７００円とは強気ですね。ざっと見渡すと満席のようです。券売機の左上に、当店人気ＮＯ１、味玉らーめん（８００円）。ますますＣＰが悪くなりそうな感じもしましたが、ま、お盆期間限定祝儀ということで。

食券を買ったものの、満席じゃあしょうがないんで、店内待ちの椅子に。自分だけ。入り口からカウンター席が続き、奥にボックス席があるようです。１分後にボックス席があいて、そこに行って座りました。注文は、細麺、麺ばりかた、だけ。

壁には、いろいろと文字が躍ってますね。ハマルぜ。いつまでもあると思うなスープと麺。夫婦円満餃子、これはメニューかな。それよりも、音楽がやたらボリュームを上げて、ゆっくり食べる雰囲気ではありません。若い人はこういうのがいいんでしょうか。理解できね～ぜ、ベイビー。

厨房も接客担当も、全員白のＴシャツに白のニッカ。大声で声を掛け合っています。そうだろうねえ、音楽うるさすぎなんで。

約８分で配膳。このビジュアルはいいねえ。くまもと～っていう絵面。マ～油が脂玉になって浮いていて、うん、いい香りも立ってます。そうじゃない店も多いし。チャーシュー、もやし、万能葱、のり。

スープを飲んでみると、このマ～油ですね。利いてます。ここがだめだと、すべてだめ。このマ～油は、匂いが立って独特の風味を保ってます。スープがちょっと期待はずれで、コクがない。熊本ラーメンの特徴である、薄い豚骨スープなのに、滋味あふれた豚骨のうまみとコクが、ここにはあまりない。薄っぺらな味で、その分、塩分で補完している感じ。もっとがんばって、気合入れてスープとれや、ベイビ～。

麺は、加水の少ない自家製麺。細麺でもそれほど細い感じではなく、しかしこの太さもアリとは思う。茹ではいい。ぼさっとした麺の特性を殺さずに、ぽきっとするばりかたにあがっている。これで、スープが普通にコクっぽかったら、８００円でも文句ないんやけど。とにもかくにもスープの不出来の残念が尾を引いている。

チャーシューは適度な噛み応えでいい感じなのだが、ちょっと塩分が強い。もやし、のり、味玉、特記事項なし。

一郎代表には、池袋店に足を運んでいただき、スープのチェックをお願いしたい。こんなはずじゃない、と行列が感じたと同じ思いをすると思いますよ。

いつだって、どんなときだって、らーめんで喜んでもらう、それがなんつっ亭の心意気じゃないのかい、ベイビ～。