例によって、残暑というには余りにも酷な暑さの月曜日(23日)、新宿方面の仕事を済ませ、手近な距離の「麺や 小江戸」へ。
　2年前に「らーめん 小江戸」としてオープン、丁度開店2年目にしてリニューアル・オープンし、店名も「麺や 小江戸」に変えメニューも全面改定。なんでも、平子煮干しをフィーチャーしたスープに変更したそうです。平子煮干しというのは真鰯の煮干し、個人的にもたまに使いますが、クセのないスッキリした出汁がとれます……逆に言えば、アクセント的な使い方には向いていないので、ラーメン屋で使われることは珍しいのかも。
　入口には木製の看板が加えられていますが、内装はオープン当初のまま。相変わらず人一人やっと通れるくらいの狭い店内で、冷房もほとんどなく……ま、風情があると言えばそうなのですが、酷暑の今年はかなり辛い。券売機は入口左手、「味玉煮干しそば」(800円)をポチッとな、丼は約7分で到着。
　では、スープを一口……「風来居 新宿店」ゆずりの優しい豚骨、コイツに平子煮干しの上品な風味が上手く噛み合って、なかなかいいバランスのスープだとは思うのですが……熱せられたオイルが加えられており、これが味覚を委縮させて、よく味が伝わってきません。製法を見ていましたが、丼にカエシを投入した後、麺ゆで機の横で温めた小型の寸胴からオイルをカエシとほぼ同量加えており、おそらくコイツのせいですな……
　麺は小林製麺製の中太縮れ。甘みは弱めで見た目からも加水率の高そうな麺だと思いましたが、意外とスープを吸うので後半になって本領発揮。豚骨の優しい甘みと麺の風味が良く馴染み、合わせ技としては面白い。
　具材は、チャーシュー、メンマ、海苔・ネギに、追加の味玉。リニューアル前のチャーシューは脂身多めのバラ肉でしたが、肩ロースに変えており、薄味の部類ながらスッキリとした風味で、スープのニュアンスによく合っています。味玉も味に派手さはありませんが、醤油の塩梅が実によく、半熟加減も実にグッド。
　―――麺がオイルを持ち上げて、さらにオイルの温度が下がってくると、ようやくスープ本来の味が身をもたげはじめますが……いや、これは美味い。独特の優しい甘みの豚骨に、苦み・エグミのクセが少ない平子煮干しを合わせた意図が、ビンビンと伝わってきて、ちょっと感動。ただし、その頃には麺はほとんどなくなっているのですが……ま、魚粉を使ってニュートラルな「豚骨魚介」を出していた( http://ramendb.supleks.jp/score/100731 )リニューアル前とは大違い、いよいよ真にオリジナルな味に到達しつつありますな。季節に合わせたオイルの調整さえ軌道に乗れば、「風来居 新宿店」姉妹店たる貫禄もつきそうです。