気温が軽く体温を超えてしまうこの季節でも、ウォーキングは欠かせません(11日)。ただし、炎天下あまり長時間のハード・ウォークはちょっと無理。短時間でカロリー燃やすため、カプサイシンたっぷりのメニュー求めて、総武線を西へ。目指すは本八幡「まつい」の夏限定「夏辛つけめん」(750円)。
　お盆の帰省ラッシュが始まった土曜昼、36度を越える暑さの中を店に辿り着きましたが、なんとほぼ満員に近い盛況ぶり。しかもお客さんは八割がた、温かいメニューを注文のご様子。さすが、強者揃いの客層ですな。2ロット見送りで約12分後、丼到着。
　おお、カプサイシンがニッコリ微笑む、赤く泡立つ丼姿。では、つけ汁を一口……濃厚な鶏白湯に、スッキリとしたクセのない辣油を丁寧に混ぜ混んであり、背脂が辣油の尖りを抑えて全体を落ち着かせ、なかなか「スマート」な美味しさ。ただし、酸味はほどほどですが、塩分はかなり強め。
　麺は、平打ち形状の太麺ストレート。コシが強く、モチッとした食感ながら、香り・甘みがさほど無い、「まつい」独特の麺です。私はこの「無表情」な麺がちょっと苦手なのですが、とりあえずつけ汁にひたしてズバ〜〜ッといきますと……つけ汁の強めの塩分が、麺の持ち味をグッと引き立て、口の中にホワリと広がる甘み。これに、まろやかな鶏・辣油の味わいがスッキリ絡んで、これはイケます。
　具材はつけ汁の中にチャーシュー4、5切れとメンマ、麺には水菜と海苔が付いてきます。特筆はチャーシューで、つけ汁の強めの塩が肉の甘みを引き出して、麺と一緒に頬ばると、口の中で動物系・植物系の甘みのコラボを楽しめます。
　甘・辛・酸の味わいを、動物系のコクでスッキリとまとめ、スマートな味わいに仕上げた一品。ま、必然性があるとはいえ、強めの塩分がちょっと気になりますが……しかし、辛みと塩分のおかげで予想したほど汗もかかず、結構爽快な食後感。このまま、クーラーの効いた部屋でマッタリしたいところですが……残念ながらそうはいきません。帰り道、口の周りをちょっとヒリヒリさせながら、滝汗のウォーキングで脂肪燃焼と塩分排出にイソしんだ、おじさんなのでした。