上板橋の新店を訪ねるも、スープ切れ閉店。
雨の中けっこう歩いたのに、と、ややふてくされ気味に
2駅戻って予備としてマークしていたこちらに。
結果として、これが出会いを呼ぶことに。

ラーメン店には見えないオシャレな外観、
内装もきれいで、御主人、女性店員さんも黒ベースのシックな身なり。
女性受けしそうな雰囲気で、女性受けしそうな表題をオーダー。

先客1名、この方と御主人・店員さんとの会話から、
御主人が自分と同じ岡山出身だとわかる。
嬉しくなって尋ねると、なでしこJAPANでおなじみの宮間選手属する
湯郷ベルのある湯郷のご出身とのこと。
私の地元とは近くは無いが、同じバスの営業区域ということで
ちょっと盛りあがる。

そうこうしてるうちに着丼。

表面を香味油膜がほんのり覆うものの、
基本はアッサリ系の醤油スープ。
しかし、このスープが、魚介出汁がズズズイッと効いたもので、
この利き方～しっかり効いてるのに、角がなく、浸透度が高い～
が、まったくもって自分にとってビンゴ！
さらに、スープと一緒に茹でられていた、
パプリカ、ニラなどの野菜がドッサリで、
野菜自体の旨味も残っているけど、
スープの方にも適度に旨味が移っていて、
かなり和風な出汁に、欧風な香りを加えている感じ。
さりげなく利かせたスパイスが、野菜と魚介の接合剤として巧妙に機能している。

麺は、シコシコ感のある中細麺で、
縮れによってスープ汲み上げも順当、
コシはあるけど、お仕着せがましいプリプリ感は無く、
スープと実によく馴染んでいる。

スープと言い、麺と言い、
ツボを押さえているのに、実に存在が自然体で、
逆に、自然体なのに存在感がある。

上手く言えないのだけど、
この一杯のタッチ全体が、実に自分のフィーリングと合うというか、
こういう醤油ラーメンが食べたかったんだよ！という感じ。
そして、それが万人にとってすべてそうであるとは言えないこともよくわかる、
自分の根底に流れる味に触れた時、
懐かしく温かく、グッとくる、あの感覚を味わうことができました。
ちょっとした偶然の悪戯に、今日ばかりは感謝。
これを機に、時々お邪魔したいなあ。