１０／１７（木）夜、休日である本日、実は映画狂でもある私は、ある映画をどーしてもスクリーンで観たさに東京までラーツアーを兼ねて遠征。その映画とは「レッド・ドーン」、若き日に見た「若き勇者たち」のリメイク。東京まで映画を見に出て来たのは「ノーカントリー」「ブラック・サンデー」に続いて３回目、筋金入りの映画バカでもある。鑑賞後、またも熱き血がたぎり、夜ともなると腹も減ってきた。

バルト９を後に、新宿の街をぷらぷらとした後、もう一つの楽しみであるラーツアーを試みる。昼の「麺処 晴」「江戸前煮干し中華そば きみはん 総本店」に続く夜の作戦として本日３軒目として突撃したのは、「らーめん・つけめん いつ樹」の系列店にして「つけ麺 五ノ神製作所」の姉妹店とも言うべきこちらの新店。

魚介好きの信州人としては既に攻略の両店ともこの上なく印象が良く、しかも好みのエビに特化したラーメンを主軸に据えていると言う。我が故郷にも「海老味噌らーめん ヌプチェ」なるしこたま美味い「海老味噌ラーメン」を提供する店があるのだが、こちらの海老ラーは如何に？気になって気になって仕方が無かった。

１８：３５着、先客無し、カウンターに着座、後客２名。入口の券売機で先ずはデフォである表題を選択する。珍しいタイル貼りのカウンター、その向こうにはにーさん２名のスタッフがスタンバっている。「江戸前煮干し中華そば きみはん 総本店」で非常に印象の良かった噂のモヒカン店長では無かったのが、ちと残念。券を
渡すと早速始動、麺を茹で、チャーシューはカットしてからフライパンで軽く温めている。待つ事４分、着丼。意外と速い。

ビジュアルは、チャーシュー２枚、三角メンマ、フツーのキャベツと紫キャベツが、エビの香り漂う赤黄褐色のスープに乗っている。パープルの紫キャベツが丼に映えているのが印象的。

スープから。濃厚なトロミのあるスープにはエビの香りと味わいが充満している。何やら伊勢エビとオマールエビを主材としているらしい。我が駄舌ではエビの種類による味の違いなどは到底分らぬが、香りのいいエビの風味が口内に広がり、満足のいく甲殻系スープである事は確かである。当然の事ながらラーメンなので「つけ麺 五ノ神製作所」の‘海老つけ麺’ほどの濃厚さでは無いので、やや「薄味」と感じてしまう面もある。しかし他に動物系のコクも合わせられ、マイルドな甘みも伴った海老の風味は上質な味わい。

麺は、断面丸めの中細麺ストレート。茹で加減硬めが実にいい。モチリとした歯切れと歯応えが共に良く、個性ある海老スープにも埋没していない。むしろスープが主体のラーメンなので、絡みのいい中細麺がスープを拾っていいのだ。

具のチャーシューは豚バラチャー。フライパンでの温めが効いて脂身プルル、肉に滲み込んだガーリックの風味が薫る美味いもの。三角メンマは、｢いつ樹｣系列のトレードマーク。柔らかく煮付けててあるのだが、醤油の味付けの中にやや甘みを感じさせるもの。私的にはちょっと甘味が強めか。キャベツは軽く茹で揚げてあり、柔らかくしなりのあるもの。薄黄緑と紫の彩りが鮮やか。柔らかな甘みはもちろんの事、特に紫キャベツの色は目で見ても楽しめる。

無謀にも更にこの後歌舞伎町方面に連食予定なので、スープは少しだけ残す。こちらの‘海老リッチらーめん’、味噌ベースの違いはあるが、お気に入りの「海老味噌らーめん ヌプチェ」のエスニック系とは違い、これもアリ。姉妹店「つけ麺 五ノ神製作所」のつけ麺で味わった様な強烈なインパクトのあった海老攻めではないものの、海老好きにはたまらぬ美味さのラーメンである、、、