６／２８（土）昼、本日は月末で色々とヤバいので松本での仕事を入れる。そんな中、唯一お楽しみの昼ラーに向かったのはこちらの鉄板店。先日の「ＮＡＳ」さんのレビを見て、そろそろ【裏メニュー】をと思った訳。

こちらチョイと珍しい魚介３兄弟を主軸とするラーメン店であるが、あるラー本や、我が社期待のラーメン通の新人から【裏メニュー】の存在を認知はしていた。しかし、ついつい美味過ぎるレギュラーに走っていたのだが、本日こそ挑戦すべく突撃する。

１４：００着、先客１１名、カウンターに着座、後客６名。厨房内には調理担当は見知らぬおにーさん、そしてホールはカワイイおねーさん２名。早速ひとりのおねーさん「限定ある？」と聞くとメニューを指差し「月替わりで鶏コクラーメンがあり、これが月ごとに限定で、、、」と月替わりの限定の説明が。どうも聞き方がマズかった様だ。

「じゃなくて、裏メニューある？」と小声で聞くと、一拍置いてやはりヒソヒソ声で「キビナゴとサンマとカツオが出来ます」とゆー事。なぬっ、「キビナゴ」？これは珍しいではないか。と言う事で、「大盛り」で、更には「背脂あり」にて注文する。そもそもキビナゴなんて、名前は聞いても食った事がない。どんな味がするのだろうか？期待をしつつ待つ事５分、着丼。

ビジュアルは、チャーシュー、メンマ、ノリ、白髪ネギと刻みネギが、背脂が浮き、キビナゴの魚粉？が混じった黄褐色の醤油スープに乗っている。魚介３兄弟と装備は同じだが、スープにやや透過度があるように思える。

早速スープから。例によってシャバ系のアツアツスープ、しかし味わいは食い慣れた魚介３兄弟とはビミョーに違う魚介の風味。そもそも食った事が無いので分からんのだが、これがキビナゴの味わいなのだろう。好みのアジやイワシほどの強烈なクセは無いのだが、とにかくビミョーなるライト・ビターなクセがあり、例えるならばイワシとサバの中間的な味わい、とでも言おうか。でも良く分からんが、とにかく光り物の乾物系の美味さがある事に間違いは無い。醤油のカエシと共に、ほんのり香るニンニクの風味もこのウマミを上手く支えている。珍しさもあるが、このスープも実にイケる。

麺は断面四角のちぢれのある中細麺。黄色みを帯びた麺は、魚介３兄弟と同じ物。例よってやや硬めの茹で加減が決まり、パツリパツリとした歯切れ感を伴う食感は申し分ない。縮れに魚粉が絡み、この麺は魚介にベストチューンと考える。間違い無く美味い麺である。

具のチャーシューは、やはり以前と比べるとやや薄くなったように思えるが、ホロホロと崩れるほどに柔らかく、中まで滲みた醤油の味付けが美味い。メンマはサクサクのコリコリで、薄味付けが決まっている。ノリはパリッと風味がある。薬味の白髪ネギが特にいい。シャリシャリとしており、結構多めにあるので、クセのある魚介の風味との絡みがバツグン。そこに刻みネギの爽やかな薬味が加わるネギの２重奏は良く良く考えられている。このあたりの何気ない薬味技が見事。

もちろんスープ完飲。丼の底には例によって銀粉も含まれたキビナゴ魚粉が堆積している。キビナゴ濃度はレギュラーの３兄弟同様、高濃度と見て取れる。人生で初めて食った「キビナゴラーメン」、これもライトなクセが、まさしくクセになる逸品。可能であれば「キビナゴＷ」で食ってみたい。

会計時にカワイイおねーさんから「お味はどうでしたか？」と問われたので、「とっても美味かった。裏メニューっていつもあるの？」には「今日は在庫が切れちゃいましたが、トビウオも出来るんです」だと。おおっー、トビウオって、もしかしてアゴの事？次回は是非ともこいつを食わねばならない、、、