久しぶりに伺いました。いつから伺ってないでしょうかね？もう20年は経ってますね。

大学生の時、バイトで歌舞伎町によく来てましたが、帰りはよくここで食って帰ってました。

昔は太肉麺なんて滅多に食えなかったですがね。

外に券売機があり、外で外観をパチリ。掲題のチケットを購入し、店内へ。

店内に入るとウッとむせ返るようなトンコツ臭さ。そして、席と席との間隔が狭さ。これも含めて懐かしいですね。

先客はおじさん2人。

この人たちも昔は足繁く食べに来ていたクチだな、と親しみを持ってみることが出来ますね。

チケットを厨房のおじさんに渡す。

カウンターからは厨房の中がよく見えます。仕事ぶりなんかを見ているうちにモノが高台に登場です。

懐かしいビジュアルです。

おじさんに写真の許可を取って撮影後、実食です。

まずはスープから。

熊本ラーメンですから、それほど粘性はありません。シャバっとしたスープ。トンコツの旨味も薄い感じ。だけど、塩梅は強め。

キャベツの上には、今では市民権を得た感じのある麻油ですが、20年も前からありましたね。昔は苦いのであまり好きではなかったですがね。

キャベツを食べているうちに麻油がスープに滴り落ちて味の深みを演出してくれますね。

麺は中細ストレート。熊本ラーメンはだいたい中細ですよね。

普段あまりトンコツを頂かないからでしょうね。中細でパツパツというのはなかなか食べ難いものがありますね。

壁にも『カタメですが、生煮えではない』と注意書きもあります。

麺肌が荒れていないので、スープのノリを良くするために、スープの塩分を強くする必要があるんですね。

具材は太肉、メンマ、キャベツ、固ゆで玉子、茎わかめ、麻油。

太肉は醤油がよく染みてます。3枚肉の部分でトロトロ。大きめのかけらが2つ。崩れたのが少し。

生キャベツは外側の葉が多くて食感がカタイモノばかりでした。食べ難かったです。

ハーフの固ゆで玉子は黄身がホクホク、白身は浸けこんだ醤油が染みており、おでんの玉子みたいで美味かったですね。

おじさんには塩分の強いスープはきつかったですが、完食完飲です。

このラーメンは第2次ラーメンブームの一角を担ったお店でした。雑誌を見ながら、食べ歩きをし始めたのもこの頃からですね。

こういうお店があったからこそ、ラーメンの文化は広がったと言っても過言ではありません。

しかし、ラーメンの進化の波に食われてしまいましたね。民事再生法を申請したというのは噂には聞いていましたがね、当然店もなくなってるかと思いきや・・久しぶりに食べられてよかったですよ。

このブランクがあった20年で、ラーメンを食べた経験値がすごく上がり、また、飲食の仕事をいろいろ経験したり、歳を取って舌の経験値も嗜好も変わったと思うんですね。自分だけではないんですが。

昔のイメージを美化していたわけではないんですが、今回訪問してみて、こんな感じだったかな、とどことなく物足りなさを感じてしまったんですね。それだけおいしいお店が増えたと言う事なんでしょうかね。

老舗で変わらない味を提供するのと、時代の波に乗り味を進化させていくの、人によって、また、お店によって考え方は違うと思うが、色々と考えさせられる一杯になりました。