休日出勤前の10時過ぎ頃、西武池袋線に久々に乗る・・。
少し手前の桜台で降りたかったのですが、11：30という開店と行列で遅くなるのを恐れ保谷に向かいました。

１０年ほど前、何度か来たことがありますが、そのころとは全く眺めが違います。駅南口はペデストリアンデッキで整備され、窮屈だったバスターミナルもしっかり整備され綺麗になっていました。
ラーメン屋さんも増えましたね。駅からでると、チェーン店の『Ｈ』、『Ｇ』とその間に最近あちこちの駅前に出店している『Ｙ』、３軒並んでいるのは笑えました。駅の反対側には家系のお店もできています。僕がよく行っていたころは保谷大勝軒と時代屋（だったと思います）くらいしかなかったのが残念です。

駅南口からローターリーを出て西に向かうと当時と変わらない細い道路に、バスや車、自転車、歩行者がお互いに交し合いながら進んでいます。家も建っているので、さすがにここまでは整備でできなかったようです。

４分ほど歩くとスナックや飲み屋さんが集まったビルに到着です。この日の目的地『彩香』は建物１階の奥の方にあり、外からは全くわかりません。なぜこのような立地にしたのか疑問です。

11時過ぎに店内に入るとすでに２名の前客が。食券を購入しカウンターに座りながら調理風景を見ていると随所に69'nの嶋崎氏の匂いがします。小刻みな湯切りは良く似ていますね。一つ一つの動きが丁寧で、提供前に必ず味見をしてチェックしています。

着丼までは10分ほど。透明感のある褐色のスープに表面に浮くキラキラした黄金色の鶏油が美しいですね。この透明度からも丁寧な仕事ぶりが感じられます。

まずはスープを蓮華で一口。鶏と醤油の香りがふわっと鼻を抜けていきます。鶏清湯の王道を行くスープです。鶏のふくよかなコクと生醤油の風味を感じるおいしいスープです。鶏油もスープのコク、厚みを増すいい働きをしています。薬味に白葱と青葱の２種類が入っていましたが、いずれもやさしめの味わいで量も少なかったのが少し残念でした。

麺は滑らかなやや軟らかめのエッジが綺麗に通った多加水の細ストレートです。美しささえ感じますね。スープとの絡みもよく、相性は抜群です。まとめてかんだ時のくにゅっとした優しい食感がたまりません。小麦の旨みを感じるおいしい麺です。

チャーシューは小振りのバラが１枚です。苦手な脂身が多いタイプですが、量が少ないので、それほどきつく感じませんでした。ただ、このラーメンにはちょっと合っていないような気がします。
メンマはコリッとした食感の薄い味付けのもので悪くはないですね。
味玉は鶏をメインにしているスープを提供していることもあり期待していましたが、思っていたより普通でした。黄味がゼリー状になる茹で加減は良かったです。

具材を考えるとデフォで700円は少々高い気がしますが、その分、いろいろな良い素材を使っているのでしょうか・・

限定(この日は鶏白湯)もやっているようですし、レビューされている方を見てみるとリピートされている方も多数いるようです。再訪し少なくとも煮干しは食べてみたいですね。

ご馳走様でした。