いよいよ、平日夜に気の向くまま食べ歩けるのも、今宵で最後(3日)。アレも食べたい、コレも食べたいと想いは巡りますが……結論が出ませんので、例によって気の向くまま、末広町「いなば」へ。
　前回食した「濃厚豚骨ラーメン」はかなり気に入りましたが、あのスープならつけ麺もイケそうな気が。さっそく、入口右手の券売機で「つけめん 並」(750円)をポチッとな。食券を渡すと、丁寧にあつ盛りにするか尋ねられますが、今日のところは冷や盛りで。
　同ロットに「濃厚豚骨ラーメン」の注文が入り、「つけめん」との製造法を見比べることが出来ましたが、やり方がかなり違うようです。手鍋の中でベーススープに味付けをしていく「濃厚豚骨」に対し、つけ汁の方は丼にカエシと少量の魚粉を投入、それにベースの豚骨を注ぎ込む、ノーマルな製法です。丼は約7分で到着。
　では、つけ汁を一口……ズシッと重量感のある豚骨、カツオをよく馴染ませた醤油カエシが、豚骨のコクをクッキリと引き立て、「ハード＆ドライ」な仕上がり。魚粉控えめのため雑味も少なく、柚子の甘酸っぱい風味が、スープにわずかに感じる酸味とシナジーして、意外にもシックリ馴染んでいます。
　麺は太めの中太、ガッシリ固ゆでに仕上がっており、ググッと歯を受け止めるような食感、甘さはかなり控えめです。コイツをつけ汁につけ、ズバァ〜〜ッといきますと……麺の「芯」に残るギッシリとした小麦の風味が、濃厚なつけ汁とつり合って、悪くないバランスです。
　具材は、メンマ、チャーシューにゆでキャベツ。このキャベツが面白く、つけ汁の「ハード」な風味に「甘み」を加えて、非常に美味い。ちょっとした「発明賞」ものですな。表面に焼き色のついたバラ肉・チャーシューも肉汁タップリで、「ドライ」なつけ汁に「潤い」を与え、これもよく合う。
　非常に「堅実」な仕上がりの「豚骨魚介」。柚子やキャベツ、チャーシューなど、随所に独創的な工夫もあって、つけ汁は相当なレベルです。ただし、ちょっと麺が追いついていない感じかなぁ……思い切り固ゆでにして、強引に「釣り合い」を取っている印象。加水率含めて見直せば、伸びる余地はまだまだある、そんな「可能性」を感じた一杯でした。