以前から気になっていた店。

よく近くを通りがかって店内を覗いていた。
外観の雰囲気がよいのに、なぜか繁盛している感じでないのが逆に興味をそそる。

味の系統も魚系醤油と、自分の好みに合いそうだ。


意を決して訪問。

食券を渡して目を向けた能書きに、平目や貝柱とか厳選素材からダシをとっているとのこと。さらに楽しみに。

ラーメン登場。

シンプルできれいなラーメン。
極細ちぢれ系の麺、のり、メンマ、チャーシュー。

すする。
うまい、文句なくうまい。

メンマ、は、ちょっと出来合いを買ってきましたみたいな味。
チャーシューは喜多方ラーメン 坂内 練馬中央店（坂内食堂）系の感じに似ている。

「ふうーん、何でこの味で繁盛しないんだろう」と箸を進める。

進めるほどに、舌を通してわかってくる何かがあった。
それがぼんやりと見えてきたとき、繁盛しない決定的な理由がわかった。

その何かとは、「インスタントっぽさ」。

帰り道、同行した麺友が言う。
「なんかインスタントっぽかったね」

確かに。自分もメモに残している。
しかし食べ進めるほどにその「っぽさ」が濃くなるのはなんなのだろう。

最初のうまさがかき消されるほど、食後の印象がインスタントになる、不思議な味だった。


まとめ：
インスタントの味が悪いわけではないと思う。いまも家でインスタントを食べているし。しかし少なくとも、ラーメン屋で出される器に家で食べるラーメンの安っぽさはいらない、みんなそう考えているのではとしみじみ思った。