この休日も息子と一緒に行動。昼食は前回に続いて味噌ラーメンをいただくことにしました。やはり寒いですから味噌が恋しくなりますよね。多摩地区の味噌ラーメンでは、個人的に前回のめんや蔵と甲乙つけがたいくらい好きなコチラをこの日は訪問します。13時を少し回って店舗前の駐車場に車を停め入店。テーブル席の方はまだ食事中の先客がいますが、カウンター席はほとんど空いています。ちょうどランチの客が捌けたタイミングだったみたいですね。

入口右手の券売機で味噌ラーメン（750円）の食券をポチ。息子は例によって同じものに追加トッピングの炙りチャーシュー（2枚 150円）を遠慮なくポチり、二人でカウンターに着席。厨房には若く体格の良いご主人と女性が1名。見ていると、中華鍋でモヤシと一緒に調製されたスープを後から丼に注ぐ作り方。最後にその上からコチラの一杯の特徴である海老香味油をトッピング。入店から5分少々で配膳です。

茶濁した味噌スープの上にはオレンジ色の海老香味油がたっぷりと浮遊。中央部にはモヤシの小山に薬味ネギ。その脇に丁寧に炙ったバラロールチャーシューが1枚。麺を引っ張り出すと、札幌味噌で使われるような透明感のある多加水中太縮れタイプの熟成麺が顔を覗かせます。麺箱の銘から鈴木製麺という製麺所のもののようです。丼からは香ばしい海老の香りがプンと立ち上り、喉が鳴るので早速実食。

スープから。先ず香ばしい海老の香りが口の中に溢れますが、スープそのものは白湯豚骨に赤白の合せ味噌を溶いてバランス良く調製したもので、ショッパさほどほどかつ味の輪郭がくっきりとした味わい。粘度も比較的高く麺との相性は良さそうです。味もさることながら、見た目もオレンジ色の海老香味油とのコントラストが楽しいです。

さて麺。この札幌系らしい中太縮れ熟成麺は硬めの茹で加減で、中太ながら縮れ具合とスープの粘度が相俟ってしっかりスープを持ち上げてくれます。コイツを夢中で啜っているうちに、最初硬めと感じた麺が、後半は熱々のスープに馴染んできて、しなやかな弾力とムッチリとした食感を感じさせてくれます。

トッピング関係。バラチャーシューは丁寧に表面を炙ったもので、丁寧な仕事をしていることが窺えますが、その分、肉のしっとりとした感じが失われているのと、もう少し厚手であってほしかったな。メンマは八王子ラーメンによく見られるような細裂きタイプのコリコリとした食感のもので好きなタイプです。モヤシは中華鍋で火を入れられているだけに熱々だけど、しっかりとパリパリした食感は残っていました。

隣では、後半戦に突入した息子が突然立ち上がり、券売機でライスの食券を購入。味噌味を堪能しているうちにどうにもライスが欲しくなった様子です。ライスにスープを掛け、増したチャーシューを載せてラストスパートをかけておりました。

海老の風味と相性抜群の合せ味噌のスープ。この一杯を前回味わったのは八王子駅南口の子安町店ですが、クルマでの利用ならばこちらの小宮店の方が格段に便利です。たぶんそう間を置かずに、娘も連れて3人で再訪することになりそうな予感がした一杯でした。