5/10（土）、雨模様で遠出する気になれないので、近場の未訪店に伺うことに。
目白近衛の高級住宅地を南に抜ける散歩コースで高田馬場に出ると、ぶぶかのガラス越しに空席が見えて入店。
是非コレといった目当てがある訳でもなく、定番の油そばはここRDBでの評価がいまひとつの印象でしたので、
辛いのが苦手で普段は敬遠しがちな汁なし坦坦系に挑戦してみることにしました。

「ネギ坦々油そばにトッピング生玉子で。玉子は別皿でいただけますか？」とお願いすると、
厨房のおじさん「…？」と怪訝な表情。別皿という言葉が聞き慣れなかったのかなと思い、
「あの、生玉子は途中から入れたいので、別のお皿でいただきたいんですけど」と改めて言い直しても、
厨房のおじさん「…？」は継続中です。もしやと思い、
「あれ？もしかして、ネギ坦坦に生玉子は合わないんですか？」と訊いてみると、ようやく、
「ええ、生玉子を入れる人はあまりいませんね〜。味玉ならよくあるんですけど」とのこと。
そうか合わないのかorzと怯みますが、でも激辛だったら卵に頼るしかないんだよなあとすぐに考え直して、
「まあいいや。とりあえず、生玉子は別皿で付けてみてください」

10分後、注文の品が到着します。
白いお皿に、パプリカパウダーを生クリームに溶いたような鮮やかな色合いのタレと和えられた麺・スライス葱
・肉味噌が同心円状に盛り付けられ、油そばと言うよりパスタ料理のような、なかなか綺麗なビジュアルです。
まずは肉味噌を除けて、タレ・麺・葱を混ぜ混ぜして戴いてみると、
「うん？全然辛くない。っていうか甘い！」
もちろん葱の辛みはあるので甘ったるいだけではないのですが、まさか本当に生クリーム＆パプリカパウダーを
使ってるってことはないよねと疑ってしまうくらい、ゴマダレが甘くてクリーミー。
辛いの苦手な私には普通に美味しいのですが、激辛だったらどうしようと身構えていた分、完全に拍子抜けです。
肉味噌に辛さが潜んでいるのかもと期待して、崩してかき混ぜてみるのですが、ピリ辛にすら届きません。
なるほど、これなら生玉子は完全に不要ですね。おじさんの「…？」×２にも合点が行きました。

さて、どうしようか。
麺はほど良い茹で具合の中太麺。モチモチ感があって美味しいので、マイルド＆クリーミーなタレと葱の薬味が
効いた汁なし坦坦麺のまま、最後まで行ってしまうことも出来そうです。
でも、それじゃ期待外れ感がきっと残るだろうし、何より、生玉子が宙に浮いてしまうのが悔しいなあ。
幸い、カウンター上には油の店らしく、ラー油・酢・ニンニク・豆板醤・胡椒2種・一味？などが置いてあって、
「辛くしたければ、幾らでも勝手にどうぞ〜」というお店側のメッセージが暗に読み取れるではありませんか。
という訳で、味の改造に取り組むことにします。

まずはラー油を1周廻して、ニンニクを少々加えてみます。混ぜ混ぜして戴いてみると、
「お〜、これだぁ！」先頭打者が初球をセンター前にクリーンヒットした感じ、狙い通りの手応えです。
さらにラー油を1周廻して、ニンニクを少々。
「うん、どんどん旨くなってる」２番打者のヒットエンドランが決まって、無死一三塁まで来ました。
これで駄目押しと、ラー油1周とニンニク少々。
「よし、完成！」３番打者の当たりはボテボテのショートゴロでしたが、飛んだコースが良くて1点ゲット。
ほど良いピリ辛度合いとニンニクが効いて、従前より格段に食欲をそそる汁なし坦坦麺の出来上がりです。
ラー油の見事な活躍ぶりから推測して、４番打者豆板醤の一発長打で中辛〜激辛まで狙ってみるのも面白いかな
とは思ったのですが、力みすぎて３直トリプルプレー＝辛すぎて食えないなんてこともあるので、ピリ辛で手を
打つことにしました。

そのままひとしきり食べて、残り半分ほどになったところで生玉子を投入。
ラー油でピリ辛になったとはいえベース味はマイルド＆クリーミーなゴマ風味ですから、味覚上の変化は限定的
ですが、マッタリした汁なしにトロッとした食感がプラスされるのは悪くない感じでした。
少なくとも、「…？」×２の冷遇を受けるほど酷い組合せでは断じてないと思うぞ〜（と意地で強弁したり）
だいだい、チャーシューが載ってないんだから卵でも入れなきゃ蛋白質不足じゃないか（と逆切れしてみる）

最後は、飯割りで〆ると旨そうなトロリとしたタレが残りましたが、このあと純連で未食の醤油を食べてみよう
と思いついて乗り気になってしまったので、そのままタレを飲み干して（旨かったです）ご馳走様。

採点は79点。坦坦＝激辛という固定観念があったために一人勝手に迷走してしまいましたが、結果的には、
辛さを好みでアレンジできて、汁なし坦坦麺の入門篇になる良いメニューだったナと思います。
値段が高くて具が寂しいので80点以上は付けられませんが、個人的な満足度は上々でした。再訪します。