１１月某日、昼、本日は松本での仕事の合間の昼ラー、信州の田舎街である故、大都会東京ほどのラーメン店がある訳では無いので、自ずと美味いラーメン店にココロとイブクロが向くのは致し方あるまい。

という訳で、突撃するのはまたまた鉄板店であるこちらの店。情報によると現在複数の「限定品」が提供されており、中でも杯数限定の品が美味そうである。よって本日はこれ狙い。しかしながら、飛び石連休明けでもあり、まだあるのか一抹の不安を抱えての突撃となる。

１４：００着、先客６名、カウンター席に着座、後客２名。早速メニューで目当ての品を探すも、無い！やはり完売した模様。残念であるが仕方ない。気を取り直して見つけた品は「ひるめん」で【限定１５食】と言う‘天ぷらソバ’（７５０円）なる品。「ソバ」とはいえ私的に死に至る「蕎麦」では無いのでダイジョーブ。おニーさんにいつものサービス券で「大盛り」にてオーダーする。

ところで、「天ぷらソバ」（＝ラーメン）と言えば松本平では贔屓の「中華そば 末広」始め、市内でも「しずもと」「白雪」などでレギュラーメニューで提供されているが、「天プラー」（Ｒ．ムーアの「セイント」では無い。分かる？）を自認する身としては鉄板店でのモノが何とも気になる。そして待つ事、３分着丼。早っ！

ビジュアルは、縁からはみ出たかき揚げ天ぷら、メンマ、ホウレンソウ、刻みネギ、七味唐辛子が、濃い色の醤油スープに乗っている。

スープから。結構アツアツのスープはガラだしでの動物系のコクと共に、鰹節の出汁がしっかりと効いている。濃い色の醤油のカエシは塩分濃度やや高めで醤油がキリッと締まった味わい。おそらく「天ぷらのつゆ」としても機能するべく、ラーメンの麺とも合うベストなバランスで、無課長の濃口醤油スープは物足りなさは全く無い。美味い醤油スープである。

麺は断面四角の縮れのある細麺。茹で加減やや硬めが丁度良く、やや加水の低めなコナパツとした歯切れ感が実に良く、細麺なのでスルスルッと啜れる喉ごしもイイ。細麺ながらもどこかしら威勢の良さを覚える麺である。実に美味い。

具のかき揚げ天は野菜のかき揚げで、タマネギ主軸に、ニンジン、ネギなどが認められる。厚みがあってカリッと揚がっており、そのままでも甘みがあって実に美味い。やがて衣が醤油スープを吸って柔らかくなると野菜の甘さがジューシーなこれまた美味いモノとなる。やはり天ぷら、特にかき揚げはラーメンの醤油スープにも良く合うのだ。メンマはしっかりと醤油だれの滲みた、いつものひづき味付けのもの。コリコリとした柔らかな歯応えもイイ。ホウレンソウはしっとりとしてイイ箸休め。刻みネギもフレッシュな薬味。一味唐辛子もヒリッとプチ・スパイシー。

天ぷらの衣が溶けたスープ完飲。目当ての限定品には完売であり付けなかったものの、我が鉄板店での好みの「天ぷらラーメン」、主役の野菜のかき揚げは出来合いのものでは無く、おそらく厨房で揚げたもの。カリッと甘い野菜かき揚げと、ひづきらしい魚介の潜んだ濃口醤油のスープとの相性はバツグン、パツリパツリと歯切れの良い麺も美味かった。「天ブラー」としては、こちらでも是非ともレギュラーメニューに出来ないものか？、、、