いのうえのラーメンを食べるのは5回目くらいてすが、化学調味料が入っていることに気付きました。
きっかけは2つありました。
1つ目は、灰汁中華丿貫の煮干しそばを食べた次の日にいのうえの(煮干し)ラーメンを食べたときに、何かが違うなあ、鼻につーんとくるなあ、と感じたことです。
2つ目は、替え玉を単体で食べたときです。いのうえの替え玉は醤油タレが絡めてあるので、余ったスープに入れなくても単体で食べれます。その替え玉を食べたときに匂いが鼻にツーンと来ました。この時、あっ、これは化学調味料だ、と分かりました。出汁は店で作った自然な無化調で、業者から買ったであろう醤油タレに化学調味料が入っているのでしょう。
無化調のラーメンを食べた後は出汁の旨味がしばらく口の中に残りますが、化学調味料入りのラーメンを食べた後はL-グルタミン酸Naの甘味が口の中にまとわり付いて残ります。具に玉葱がありましたが、あの口に残る甘味はきっとグルタミン酸ナトリウムに違いない。
長々と書きましたが、基本的にしっかり鶏を煮込んでだ煮干しも入ったスープで美味しいです。鶏の旨味や煮干し独特の味わいが強いから、少々化学調味料が入っていても気付きません。しかし、そのレベルなら無化調でも人気店になれるはずだと僕は思います。