水戸の新店

筑西，笠間と食べ注いだ後は水戸へ。
狙うは，今月開店したこちら。
茨城の九州系濃厚豚骨の草分けである「博多ラーメン とんこつ家」さんの３号店。
本店と姉妹店である「博多ラーメン 高菜」さんだけだった時は好きだったのだが，最近は資本臭くなってきた。
現在は「(株)豚骨堂」という会社になっているらしい。
豚骨炊いてる臭いが店の外まであふれるマニアックな店だったが，大きくなったものだ。

店は「麺屋しとらす」さんの跡地。
外観はかなり変わっているが店内はそれほどでもないかな。
若い男女のスタッフ３名がお出迎え。
券売機を眺めると，メニューは基本の豚骨の「しろ」，マー油が浮いた「くろ」，豚骨×辛味噌の「あか」と続く。
それらはまあ味の想像がつくので，その下にあった標記メニューのボタンをプッシュ。
価格は，デフォ＋110円の890円である。
カウンターに通されてから10分弱で提供されたのは，底の深い凝った器に盛られた一杯。
器が凝りすぎていて麺が映えない感もあるんだが……。

麺は低加水の細ストレート。
デフォよりも太い気はするのだが，ここのデフォ豚骨は食べてないので何とも言えない。
博多よりも，熊本かな。
カタくらいの茹で具合で，個人的にはジャスト。
麺をすすった途端に鼻と口を満たす焼あごの香り，そして塩気。
替玉を考えてのことだろか，塩分濃度はやや高め。
薀蓄書きによると，「厳選された『焼あごだしスープ』に『黄金豚骨スープ』を重ねました。高級素材『焼きあご』を香味油びもタレ（かえし）にも使用し上品で奥深い味わいに仕上げました。」とのこと。
豚骨スープとのダブルスープのようなので「豚魚」に分類したが，一般的な豚魚とはかなり違う。
豚骨よりもあご出汁の清湯スープと香味油の主張が圧倒的だ。
東京で焼あごと言えば，増殖している「焼あご塩らーめん たかはし」さんが思い出されるが，それともまたちょっと違うオリジナリティーがある。
具は，白ねぎ，青ねぎ，バラ海苔，メンマ，三つ葉，チャーシュー。
具がオシャレというか垢抜けてるね。
枕木型の太メンマは，味はいいが硬い部分があった。
適度な厚みのあるチャーシューは，脂身がほとんどない部位。
これまた垢抜けている。
麺量は140ｇほどだろう。
替玉をしてる方がいたが，何と味付けの替玉らしく，「味が付いているのでそのままお召し上がりになれます。」とお姉さんがアナウンスしていた。
とんこつ家さんの替玉も変わったものだ。

意識高い系の豚骨アレンジ，焼あごが香ばしいダブルスープらーめん。
２号店の「茨城豚骨 とんこつ家 高菜」さんもそうだが，この系列も女性も気軽に入れるオシャレな店になったものだ。
人気だった「博多ラーメン 高菜」さんが閉店した時には，キナ臭いうわさもネット上を飛び交ったが，「茨城豚骨 とんこつ家 高菜」さんが再開したころから，何かが変わった気がする。
一般的には今のオシャレな店や経営の方が受け入れられると思うが，「まる」と「かく」だけでやっていた，オールド「とんこつ家」時代が個人的には懐かしく，この変貌は寂しい。
78点，とも思ったが，若い店長さんが深い寸胴の底から出汁ガラの豚骨を丁寧にすくっているのを見て，（多店舗展開しても各店で豚骨スープをちゃんと仕込んでるんだ……）と感心したので大台に乗せた。
しばらく行ってない本店にも行ってみたいが，あっちもオシャレになっていたらこの店以上にショックかもしれない。