本業である営業も月末月初は溜まっていた集計・請求等の事務仕事に追われ、この日もランチを摂るタイミングを逃してしまい、たまたま所用があったのでメシも兼ねて新宿へ行ったが、15時も過ぎて目当てにしていたお店（新高楊）に昼営業終了で振られてしまったので、通し営業の鎖店覚悟で歌舞伎町エリアへGo

神座（関西）・坂内（福島）・天下一品（京都）・一蘭（九州）・ばんから（東京）・ずんどう屋（姫路）・味七（北海道）と日本全国のラーメンチェーン店がたくさんあるのも歌舞伎町の特長だが、以前から気になっていた町中華店「五十番」さんも通し営業をしていたので初訪問

昭和37年創業と歌舞伎町の様々な歴史を見てきたであろう老舗店で、ロボットレストランがあるさくら通りからチョイと路地を曲がった場所に店舗はあり、入口には昔ながらの食品サンプルが飾られ、歌舞伎町とは思えない空気感

入店するといかにも町中華らしい4人テーブルが4卓と2人が座れる1卓があり、2階へ上がれそうな階段もあるが、宴会スペースなのかご自宅空間なのかは不明で先客は居らず、正面に置かれたTVからはサスペンスドラマの再放送が流れるゆったり空間

壁に貼付された紙メニューはラーメン（500円）、もやしそば・タンメン（各550円）、ワンタンメン・チャーシューメン・みそ（各600円）、五目・天津・広東・マーボー（各650円）他、ご飯モノや定食もあり、マーボーメンを口頭オーダー

ホール担当の女将さんからお冷を受け取ると、中は見えないクローズド状態の厨房でご主人の調理は開始され、カンカンと鍋を振る大きな音は聞こえなかったものの、5分程度のスピーディな調理で熱々の麻婆餡から湯気が立つ一杯が着丼

丼以外にレンゲにも店名が書かれ老舗感を感じつつ、オレンジ色に輝いた麻婆豆腐をすくい上げると、中央に振られた山椒の香りもフワッと匂い立つが、今どきのシビレに特化したモノではない昔ながらのスタイル

豆腐の角も崩れていないところに店主さんの腕も光り、挽肉はそれほど多くないが辛さに重点を置かずほんのりと甘みすら感じるのがジャパニーズ中華らしく、餡のつなぎはそれほど固くないので醤油スープとも融合しやすいタイプ

麻婆テイストに押されがちだがじんわりと優しい醤油清湯スープは、鶏主体のベースで醤油っ気もキツくなく、卓調のラー油で辛みマシマシにしようとも考えたが、辛さに特化していないバランスの仕上がりをまんまで堪能

軽いちじれも見受けられる中細の中華麺が使用されており、若干ヤワめな茹で上がりであるものの麻婆餡との絡みも良く、チュルりとした喉越しを楽しめ、白飯と合わせても良かったが数日後に控えた健康診断に備えライスは自粛（焼け石に水）

スープまで完飲すると結構満腹感も得られるボリュームがあって、遅めな時間でも待った甲斐があるランチとなり、歌舞伎町のド真ん中とは思えないノスタルジックな町中華らしい一杯を堪能できた