名古屋④
ご当地ベトコン

愛知県ランキングトップの店のを出たのは14:00近く。
愛知県のランキング上位店は、なぜか判で押したように営業時間が短く、14:00か14:30までで、通し営業どころか15:00までの店もほとんどない。
ということで、ご当地チェーンに行ってみることにした。
味仙さんの台湾ラーメン、はなびさんの台湾まぜそば……昔は食べてみたいと思っていたが、今は東京に支店ができたし、辛いのがメチャ苦手になってしまったし。
そこで、まだ辛さはマシかもしれないと、本場のベトコンにチャレンジしてみることにした。

本店は一宮市だが、そこまで行ったらその日のうちに帰れなくなるので、名古屋駅近くのこちらへ。
と言っても、本店の営業時間は14:30まで、あとの支店も14:00まで。
こちらの店舗情報には営業時間が書かれてなかったので、営業しているかどうか確証はなかった。
しかし、（駅近のチェーンは営業時間が長いはず…….）との予想が当たり、ここは営業中だった。
入り口のボードに書かれていたここの営業時間は、「平日11:00〜24:00／金土 11:00〜25:00 年中無休」とのこと。
我ながらすげぇ勘。

入店すると、元気な男性店員がお出迎え。
チェーンの居酒屋のような雰囲気で、入りやすい、
後会計式。
仕切りのあるカウンター席に通され、メニュー表を眺めると、メニューは、「ベトコンラーメン」とその具増しがメインだが、「味噌ベトコン」、「塩ベトコン」なんていうのもあるんだね。
それどころか、「ラーメン」、「上海そば」、「サッポロラーメン」、「オーメン」なる謎のメニューまで。
「ベトコンはやはり辛いんですか？辛さ控えることもできますか？」と、店員のお兄さんに聞いてみると、「唐辛子抜きもできます。」とのこと。
よく見ると、目の前にニンニクの有無・マシ等の「オプション」が書かれたボードがあった。
「とうがらし抜き」もあるし、「辛め（２倍）」もある。
せっかくなので、ベトコンを唐辛子抜きでオーダー、前２店で飲めなかったので、生ビールも注文した。
850円＋550円、計1400円也。
すぐに出されたのは、キリン一番絞りの生中ジョッキ。
いや、沁みるわ。
追って３分ほどで提供されたのは、ゴロゴロと丸ごとニンニクの入った野菜炒めが載った一杯。

麺は低加水の中細ストレート。
茹で具合はジャストで、小麦の旨味がしっかりしている。
スープは動物系の出汁感がしっかりした清湯。
炒めたもやし、ニラ、そしてニンニクのエキスが流れ込んでいるのもあり、メチャ美味い。
辛さはほとんどなく、具を炒めた中華鍋に染み付いた辛さがごくわずかに感じられる程度。
ホッと胸を撫で下ろす。
それにしてもこの唐辛子抜きベトコン、茨城県龍ヶ崎市にある暖簾分け、「ラーメン 新京」さんでいただいたベトコンラーメンの味にそっくりだ。
店構えから言って「ラーメン 新京」さんが暖簾分け独立したのはかなり昔だと思われるが、修業先の味を長年忠実に守り続けているということか。
具は、ニンニク、炒めたもやし、ニラ。
肉はやはり入ってないんだね。
炒めたもやしやニラの炒め具合がとにかくいい。
ニンニク香るもやしニラ炒めで飲む生ビールがたまらない。
ニンニクはホクホクの一歩手前。
ニンニクの風味がちょっと残った仕上げ具合。
いやぁ、スタミナ付いてベストコンディションになりそうだね。
二郎系で刻みニンニクはよくいただくのだが、こちらの方が刺激が少なく、身体にエキスが染みる感じだ。
３〜４個入っていたかな。
麺量は140gほどだと思う。
完食完飲。
お支払いはPayPayでスマートに。

チェーン展開している支店とはいえ、本場でいただくベトコンは期待通りに美味しかった。
辛さが苦手でなければ、確かにちょっとは辛い方がより響くだろう。
しかし、今回改めて思ったのは、私の地元茨城にある「ラーメン 新京」さんのベトコンがすごく優れているということ。
ニンニクの数はこちらより遥かに多いのに、200円安い650円だからね。
極論、茨城の方はまず龍ヶ崎へ行ってみろ！ということ。
年季の入った渋くていいお店だ。
とは言え、せっかく交通費かけてきたので、名古屋で４杯いただけてよかった。

名古屋駅に着いたのは15:00過ぎ。
これならその日のうちに鈍行で戻れる。
泊まると妻と猫達が寂しがるから帰る。
夜になれば腹も空くだろうから、どこか途中でもう１杯と思っていたら……。

続く。