今年最後の限定は「胡麻」。

スープに練り胡麻が溶かれている、優しい味。いわゆる練り胡麻入りのラーメンというと、陳健民発の日式担々麺を想像してしまうが、それとは別物。あえて「担々麺には寄らないように」したとご店主が仰るように、あくまで「二郎系」のバリエーションの一つとして練り胡麻が加わったスープという感じ。しかし、二郎系に練り胡麻、思った以上に合いますねえ。とんがった脂醤油とんこつのスープに胡麻のまろやかさとコクが加わって、重厚だけど優しい味わいになっている。

カセットコンロの限定三連発は、相手陣地に深く攻め入った攻めの三杯だったが、今回はあくまで自陣での勝負という感じで、安定したハナイロのラーメンの美味さをベースにダイレクトに感じられた。練り胡麻アレンジの二郎系、とても好きな味だ。

今年は、ハナイロモ麺の変幻自在な限定の数々、その味のボキャブラリーの奥深さに、多々驚かされた。多様な味の構成を組み立てるご主人のセンスには素晴らしいものがある。しかし、まずそれ以前に、ノーマルのラーメンが、二郎系として単純に美味い。それが何より重要。それに加えて、「インスパイヤ系」の面目躍如、攻めてなんぼな進取の気性がこの店にはある。ハナイロの魅力はそこにある。来年も大いに期待しています。