新潟 ２
長岡で敢えて塩連食

長岡と言えば生姜醤油だが、塩派なので敢えて塩がウリの店をと、２軒目に選んだのはこちら。
店舗情報の備考欄には、「一番人気はのしおそばは鶏と水だけのスープ＋貝出汁ベースの塩ダレ」との記述。
平均82点台は資格十分。

１店目から１km弱歩いて宮内駅へ。
電車で長岡駅まで移動したはいいが、目指す店は駅から3.6km、45分とのGoogle先生情報。
意を決して歩くが、雨がチラつく中、かなりキツかった。
途中、日本一長い信濃川を渡ったが、河原はまだまだ雪景色。
これも旅の楽しみと考え、頑張ったが、帰りは流石にバスを使おうと思った。
（まだまだ序の口、本当にキツかったのは夜の麺活だったのだが……。）

店は、郊外のショッピングエリアの一画。
イオン等の、車でお買い物や飲食をする方々には便利な店がたくさんある。
駐車場はいっぱいで、店内は満員らしく、外待ちもチラホラ。
ウェィティングボードに名前を記入。
この時の外待ちは２組５名だったが、後から後から客が来る人気ぶりで、常にそんな状態だった。
外待ち席にメニュー表が置いてあり、店員のお姉さんが順に注文を聞いてくる。
メニューは筆頭は「しおそば」。
他に、「中華そば（正油）」、「鶏塩担々そば」、「濃厚鶏搾りつけそば（塩）」、「魚介鶏骨つけそば（正油）」、「あっさり鶏つけそば（正油）」、「鶏担々つけそば（正油）」と、けっこう豊富。
前店にはなかったビールがあったので、そちらをメインにメニューを考える。
生ビールは「新潟限定ビール 風味爽快ニシテ」とのこと。
餃子も「自家製手作りジャンボ餃子」、３個も選べるときては、注文しないわけにはいくまい。
「ビールと餃子を先出し、ちょっと送らせてしおそばをお願いします。」と言ったら、すんなり通った。
後会計式。
800円＋500円＋330円、計1630円也。

15分ほどで店内へ。
男性店主と助手の男性は、腕組み鉢巻が似合いそうな、ちょっとヤンチャな雰囲気。
フロアメインの可愛らしい女性店員２人という４人のスタッフでの営業だ。
まず出されたのは、凍るほど冷えた中ジョッキの生。
餃子が出るまで我慢できずに一口。
おっと、実に爽快！
後で調べたら、「風味爽快ニシテ」とは、サッポロビールが出している新潟限定ビールで、サッポロビールの元になった、「開拓使麦酒醸造所」の初代醸造主任技師、中川清兵衛氏が新潟県長岡市出身だったことと、それを受け継ぎ、「札幌麦酒会社」に発展させた実業家、大倉喜八郎氏が、新潟県新発田市出身だったことに因んで作られたようだ。
参考=https://www.sapporobeer.jp/fuumisoukainishite/
何と新潟遠征の１杯目にふさわしいではないか。
一口飲んだところで、お通しのネギメンマが出され、もう二口飲んだところで焼き餃子も。
写真=https://supleks.jp/img/stored/OM0uEqzKZEtbXWpF3rQBRj9lh9s3fUTV
この餃子がまたメチャクチャ美味い。
皮は厚めでもっちり、たっぷり入った餡も絶品で、気分はアゲアゲだ。
ビール＆餃子は、採点するなら大台の90点。
「そろそろお願いします。」と厨房に声をかけると、すぐに提供されたのは、黄色い鶏油の層が厚めの淡麗系の塩。

麺は、加水高めの細微ウェーブ。
つるつるプリプリした食感がいい。
見ただけで鶏油多めだが、まずしっかりと鶏が香る。
スープは「鶏と水」的なシンプルな味わい。
必要かつ十分な旨味がじわじわと伝わってくる。
塩ダレには貝も使われているようだが、ほとんど貝の主張は感じない。
突き抜け感はないが、塩好き鶏好きには嬉しいスープだ。
具は、ねぎ、小松菜、穂先メンマ、柚子片、鶏チャーシュー。
ねぎは緑混じりの斜め薄切り。
ねぎのカットも店ごとに個性が出るよね。
小松菜は、軸メインでシャッキリ仕上げ。
穂先メンマは、ビールのお通しにも使われていたが、味付け控えめで塩によく合う。
鶏チャーシューはモモ肉使用。
やわらかふっくら仕上げで、東京のMANNISHさんの鶏を思い出した。
あそこまではいかないが、鶏塩にはぴったり。
やっぱり鶏はモモが美味しいと思う。
麺量は150gくらいだろう。
完食完飲。

鶏油多めのシンプルな鶏塩。
ビールと餃子がメインでいいと思っていたので、十分満足。
麺メニューだけでいくなら、豚バラチャーシューや日替わりチャーシューが載る特製の方が響くと思う。
「鶏塩担々そば」とか、「濃厚鶏絞りつけそば」とかも面白そうだし、期間限定で「塩にぼしそば」も出ていたので、限定にも意欲的に取り組んでいるようだ。
長岡生姜醤油一色のこの街に、一石を投じた店なのだろう。
期機会があれば再訪して、別メニューを試してみたいと思った。
その際には、またビールと餃子を（笑）


蛇足；
次も長岡で非生姜醤油