新潟 ８
新潟あっさり醤油ラーメン

「新潟５大ラーメン」というのがあるらしい。
調べると、ラーメン評論家の石神秀幸氏が、「新潟４大ラーメン」というのを定義したらしく、そこに後から「三条カレーラーメン」を加えたものだそうな。
「燕三条背脂醤油ラーメン」や「長岡生姜醤油ラーメン」は既に全国区、「新潟濃厚味噌ラーメン」も少しずつ知られてきていて、ここまでは本場でもいただいたし、インスパイアもいくつか食べたことがある。
ところが、残る２つは未経験。
ラヲタとしては、どんなものなのか知っておくべきと思ったので、残り２杯はそれにすることにした。

「新潟あっさり醤油ラーメン」の代表的な店は、「三吉屋」さん。
RDBで検索すると、「ラーメン 三吉屋」、「三吉屋 駅南けやき通り店」、「三吉屋 信濃町店」が出てくるが、それぞれご兄弟がご店主らしい。
次の麺活を考えると、駅近の「三吉屋 駅南けやき通り店」さんが便利なので行ってみると、何と臨休。
ならやはり本店か……と、こちらへ行くことにした。
行きは徒歩で。
「三吉屋 駅南けやき通り店」さんから2.5km、30分強歩いて到着。
昭和32年創業とのことで、看板にも建物自体にも昭和の趣がある。
入店すると、狭い店内は満席。
「お一人様ですか？どうぞ。」と、キリッとした感じの年配の女将さん。
当然という感じの、テーブル相席だ。
お向かいのご婦人は近所の常連さんなのかな。
頼んだ中華そばが届くなり、お釣りのないようにお代を支払っていた。
女将さんに、基本の「中華そば」を注文。
基本ワンメニューで、あとは大盛と叉焼麺。
「ワンタン」というメニューもあるが、ワンタンメンはなく、冷やし中華はこの時期はやってないだろう。
価格は650円である。
注文からわずか４分で提供されたのは、シンプルなビジュアルの、醤油色が薄いザ・中華そば。
この店のルールかと思い、ちょうど財布にあった650円ぴったりを支払うと、「ありがとうございます。」と、女将さんの表情が緩んだ。
普通に後払いが通っていたので、気の利いた常連さんだけのルールだったようだ。
中には、情報を頼りにやってくる若者等が失礼し、嫌な思いをすることもあるのだろう。
常連さんに倣ったことで、親近感をもってくれたのならよかった。

麺は高加水の細縮れ。
つるつるプリプリフニャっという感じの独特な食感。
縮れていて細いので、昭和のインスタント袋麺のような感じもするのだが、麺肌がつるつるなのが相違点。
この麺は多くの方がやわらかいと思うだろう。
「硬めで！」とか初訪で言い出す勘違いエセラヲタとかいそう。
女将さんのちょっと冷ややかな接客は、そんな勘違い野郎にうんざりしている結果かと推察。
これを趣深いと楽しめないものか。
スープは、言葉通りの超あっさり。
塩分濃度も控えめなので、ガツンというインパクトを求める若者には物足りないに違いない。
しかし、旨味はしっかりしていて！じわじわと満足感が上がってくる。
豚のゲンコツ、背ガラ、玉ねぎ、チャーシューにする豚を炊いて、頭を取った煮干しも合わせているようだ。
えぐみも魚臭さも全くないので、煮干しを使っているとは思わないかもしれない。
醤油ダレに煮た豚を漬けることにより、タレにも肉の旨味を加えているようだ。
醤油感が弱いので、塩もけっこう使っているのかな。
塩派の私にもすんなり入ってくるチューニングなのが嬉しい。
具は、ねぎ、メンマ、ナルト、チャーシュー。
無造作に載せられているところもエモい。
メンマが意外に美味しかった。
チャーシューはシンプルな味付けの硬めのモモ。
この価格で２枚載るので、同じ物が増えるなら叉焼麺にする必要はないかな。
麺量は120gとか130gとかだろう。
おやつ感覚でスルッといけそう。
完食完飲。

多加水の細縮れ麺と、色の薄いあっさり醤油スープが特徴のノスタ系醤油ラーメン。
じわじわくるスープの旨味は想像を超えてくるだろう。
ただ、最先端のラーメンと同じ基準で比べてしまえば、採点はそんなに高くはできないかな。
愛すべき70点台、ラッキーセブンを二つ並べてみた。
この味に、ソウルフード的に慣れ親しんできた新潟の方々には、もっともっと響くものと思われる。
退店時は、ミーハーそうな若者がたくさん訪れ５〜６人の外待ちができていた。
昭和は、今ちょっとしたブームだからね。
くれぐれも店に迷惑のかかる立ち振る舞いはしないでほしい。